In een interview in ‘De Ochtend’ op Radio 1 heeft Bart De Pauw gereageerd op zijn ontslag bij de VRT. Hij ontkent alle beschuldigingen en wijst zelfs met de vinger naar VRT: “Ik heb nooit de kans gekregen mij te verdedigen.” Hij weet naar eigen zeggen niet over welke incidenten het zou gaan en ontkent met stem dat hij ooit iemand gestalkt zou hebben. Hij zou ook nooit op de vinger getikt zijn door de VRT.

Televisiemaker Bart De Pauw speelde de vermoorde onschuld in het Radio 1-programma De Ochtend. “Ik weet nog altijd niet waar het over gaat”, stelde hij. Hij wijst ook vermanend naar VRT, dat hem, volgens hem, geen mogelijkheid tot verdediging heeft gegund. “Wij gaan stappen ondernemen”, zei hij. “Het recht op verdediging was helemaal afwezig.”

“Pikante berichten worden plots pornografische berichten”

De Pauw zou vorige week donderdag samen met zijn vrouw, mede-zaakvoerder van productiehuis Koeken Troef!, bij VRT-CEO Paul Lembrechts moeten komen zijn. Daar kreeg De Pauw te horen dat er “dingen waren binnengekomen, die zij zeer ernstig achtten.”

“Ik mocht echter niet horen welke aantijgingen dat het waren, hij kon ook niet zeggen van wie ze kwamen”, ging de programmamaker meteen in het defensief. “Ik wist niet of dat dat in een groter verhaal zat. Of dat het misschien wederzijds zou zijn.” Lembrechts zou in het gesprek De Pauw een “dief” genoemd hebben. “Wat je gestolen hebt, weet je wel.”

“Onnozelheid”

De Pauw ging verder in op de sms’en die verstuurd zouden zijn. “Het bleef toen heel vaag. Ik wist niet of het er twee of drie waren, of 137”. “Het gaat hier over heel zware beschuldigingen.” VRT-CEO Lembrechts zei eerder op de morgen nog dat het om “seksuele en zelfs pornografische berichten” zou gaan, maar dat ontkende de programmamaker. “Tegen mij sprak hij nog van pikante berichten, dat wordt nu plots pornografisch … Dat was ook zeer verrassend natuurlijk.” Ook dat hij medewerkers gestalkt zou hebben, ontkent hij in alle toonaarden. “Dat is wel een misdrijf hé!”, klonk het. “Ik probeer gewoon een goede band te creëren met mijn medewerkers.”

“Ik weet nog steeds niet over welke sms’en het gaat”, ging hij verder. “Het waren geen schunnige sms’en of zo. Het ging dikwijls om hoe fijn het is om met iemand samen te werken.” Wanneer hem gevraagd werd of er ooit vrouwen hadden gevraagd te stoppen met het sturen van berichten, moest De Pauw wel toegeven dat het voor sommigen over de schreef ging. Zo zou hij ooit het antwoord “Ben je niet getrouwd” gekregen hebben. Maar hij bleef ontkennen dat er enige seksuele bedoeling achter zijn berichten school.

“Er zijn nooit seksuele aanrakingen of uitnodigingen geweest. Het blijft zeer ijl”, zei hij over die aantijgingen. “Echt onnozelheid.”

“Opgepakt en opgehangen zonder verhoor”

Zowel gisteren als deze morgen werd er gewag gemaakt van een eerdere vermaning aan het adres van De Pauw. Volgens VRT-woordvoerder Bob Vermeir, die gisteren in De Afspraak meer uitleg gaf bij het ontslag van De Pauw, zou het zelfs om “twee kansen” gaan. “Bart De Pauw was perfect op de hoogte van de inhoud van de meldingen”, zei hij in het VRT-programma.

Maar ook dat ontkent hij. “Ik ben nooit, nooit, nooit gewaarschuwd, nooit op het matje geroepen”, zei hij verontwaardigd. “Ik ben ook door Lembrechts nooit gevraagd naar een uitleg, van ‘hé kameraad, wat ben je hier aan het doen?'”.

“Het ook niet over onschuld hé, het gaat over het risico op controverse”. De Pauw maakte ook bekend dat hij overweegt stappen te overnemen. “Beschuldiging is genoeg en het recht op verdediging is compleet zoek”, stelde hij. “Ik vind de beslissing van de VRT onterecht, ja.” “Ik ben opgepakt en ik ben opgehangen zonder verhoor”, besloot hij zwaar.