In het kort
- Leden van het Europees Parlement dringen er bij de Europese Commissie op aan om mogelijk miljarden aan EU-subsidies voor Slowakije te bevriezen door zorgen over de rechtsstaat.
- De ontmanteling van anticorruptie-instellingen toont de zorgwekkende trend van Hongarije om democratische normen te ondermijnen.
- Beschuldigingen van fraude de gefinancierde pensioenen van de EU wakkeren de verdenkingen over corruptie binnen de Slowaakse regering verder aan.
Leden van het Europees Parlement hebben hun ernstige bezorgdheid geuit over de stand van zaken rond de rechtsstaat in Slowakije onder leiding van premier Robert Fico. Ze dringen er bij de Europese Commissie op aan een procedure te starten die ertoe zou kunnen leiden dat miljarden euro’s aan EU-subsidies voor het land worden bevroren. Dat meldt TVP World.
Zorgen over politieke ambities
De resolutie, die men met een ruime meerderheid aannam, trekt parallellen tussen de ambities van Fico en die van de vertrekkende Hongaarse premier Viktor Orbán, die men bekritiseert omdat hij democratische normen ondermijnt. De EU heeft vroeger de fondsen voor Hongarije en Polen al opgeschort door soortgelijke zorgen over de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, corruptie en bredere kwesties rond de rechtsstaat.
Specifieke zorgen geuit
Wetgevers wezen op specifieke ontwikkelingen in Slowakije die alarmbellen hebben doen rinkelen. Hieronder vallen de ontmanteling van belangrijke anticorruptie-instellingen zoals het Nationaal Strafbureau en het Speciaal Openbaar Ministerie. Ze uitten ook hun bedenkingen over voorgestelde wijzigingen in het Slowaakse bureau voor klokkenluidersbescherming, uit angst dat deze de deur zouden openen voor politieke bemoeienis. Daarnaast hebben beschuldigingen van fraude met door de EU gefinancierde pensioenen, waarbij bondgenoten van de regering betrokken zijn, de verdenkingen aangewakkerd.
Gevolgen en volgende stappen
Hoewel Slowaakse Europarlementariërs uit de regeringscoalitie tegen de resolutie waren, met het argument dat het opschorten van de fondsen onevenredig veel schade zou toebrengen aan gewone burgers, heeft de stemming in het Europees Parlement veel gewicht. De Commissie heeft nu verschillende opties: ze kan ervoor kiezen de resolutie te negeren, een formele waarschuwing aan Slowakije geven waarin ze wordt aangespoord de zorgen weg te nemen, of voorstellen om EU-fondsen te bevriezen. Elk besluit om de financiering te bevriezen zou echter de goedkeuring van een meerderheid van de EU-lidstaten vereisen.