Google Maps maakt duurzaam reizen een stuk eenvoudiger met een reeks nieuwe functies die in heel Europa worden uitgerold. Van geavanceerde fiets- en wandelroutes tot AI-gestuurde verkeersoptimalisatie: de techgigant wil zo bijdragen aan minder uitstoot en vlottere mobiliteit in grote steden.
Fietsers in steden als Amsterdam en Milaan konden al gebruikmaken van uitgebreide route-informatie op Google Maps. Daar komen nu 17 nieuwe steden bij, waaronder negen in Europa: Brussel, Hamburg, Madrid, Barcelona, Milaan, Rome, Zürich, Boedapest en Wenen.
De uitbreiding betekent dat gebruikers in deze steden toegang krijgen tot een netwerk van 125.000 kilometer aan fietspaden wereldwijd, met info over verkeersdrukte, ondergrond en hoogteverschillen. Een stevige upgrade voor wie veilig én efficiënt met de fiets door de stad wil.
AI geeft alternatieven voor de auto in 60+ steden
Een andere opvallende functie is de inzet van artificiële intelligentie om routes voor wandelaars en het openbaar vervoer te suggereren als die qua reistijd vergelijkbaar zijn met de auto. De functie is al actief in meer dan 60 steden en wordt nu uitgerold naar onder meer Kopenhagen, Stockholm en Warschau.
Volgens Google hebben deze aanbevelingen al geleid tot tientallen miljoenen vermeden autoritten – een directe besparing op CO2-uitstoot en verkeersdrukte.
Brandstofbesparing
Ook voor wie toch de auto neemt, is er goed nieuws. De functie voor brandstof- of energiezuinige routes is nu wereldwijd beschikbaar. Google schat dat gebruikers in 2024 dankzij deze optie al meer dan 2,7 miljoen ton aan broeikasgasuitstoot hebben bespaard. Dat is vergelijkbaar met het van de weg halen van ruim 630.000 benzinewagens voor een volledig jaar.
Lage-emissiezones en verkeerslichten slimmer aangestuurd
Navigeren door lage-emissiezones wordt eenvoudiger dankzij nieuwe waarschuwingen in Google Maps. Steden zoals Amsterdam, Londen en Berlijn krijgen duidelijke meldingen over zones met beperkingen. In totaal zullen er meer dan 1.000 zones in heel Europa ondersteund worden, waaronder ook in Zweden en Italië.
Daarnaast werkt Google via het Project Green Light met lokale overheden samen om verkeerslichten slimmer aan te sturen. Dankzij AI kan het verkeer vlotter doorstromen en wordt onnodige CO2-uitstoot vermeden. Het project is al actief in 20 steden op vier continenten, waaronder Vilnius en Manchester.