In het kort

• GoodVision geeft miljoenen mensen hun gezichtsvermogen terug door supergoedkope brillen en operaties aan te bieden in achtergestelde regio’s.
• Mobiele klinieken helpen mensen die anders moeilijk toegang hebben tot zorg en brengen medische hulp dichter bij kwetsbare groepen.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben ongeveer een miljard mensen een visuele beperking zonder toegang tot behandeling. Vooral in India zorgen vermijdbare oogaandoeningen voor een geschat verlies van 30 miljard dollar (ongeveer 25,7 miljard euro) aan economische productiviteit. Dat meldt AFP.

Goedkope brillen voor miljoenen mensen

De organisatie GoodVision wil deze kloof in de gezondheidszorg overbruggen en is actief in 12 landen. In India, waar ongeveer 550 miljoen mensen een bril nodig hebben en 250 miljoen mensen niet genoeg geld hebben om er een te kopen, deelt de organisatie brillen uit voor minder dan 2 dollar (ongeveer 1,7 euro). Deze goedkope hulp helpt mensen zoals Jena om weer te lezen, schrijven en dingen in de verte duidelijk te zien.

Om ook moeilijk bereikbare groepen te helpen, zet de organisatie mobiele klinieken in. In het arme district Salia Sahi werken technici onder eenvoudige zeilen om oogonderzoeken te doen en brillen aan te meten. Voor inwoners zoals Minati Rout, een 43-jarige winkeluitbater, betekende dit dat ze weer fijne taken kan uitvoeren, zoals een naald inrijgen of rijst sorteren. Zulke succesverhalen zorgen er ook voor dat buurtbewoners elkaar aanmoedigen om dezelfde zorg te zoeken.

Hulp in afgelegen gebieden

Volgens Piush Khetan, de directeur van de liefdadigheidsorganisatie in India, omvat hun alomvattende aanpak gratis oogonderzoeken, brillen en staaroperaties. De uitrusting is een mix van internationale en lokale middelen, waarbij Chinese glazen worden gebruikt in Indiase monturen. Optometrist Gopinath Das merkt op dat deze kampen van vitaal belang zijn, omdat dorpsbewoners vaak niet over de middelen beschikken, zich niet bewust zijn van hun aandoening of fysiek geen toegang hebben tot klinieken. Elke maand bezoekt het team meer dan 400 achtergestelde gebieden die doorgaans worden genegeerd door het openbare gezondheidszorgsysteem van de staat.

Naast het voorschrijven van brillen pakt de organisatie ook diepere structurele problemen aan. In Maniabandha worden sommige patiënten voor een operatie naar het Vision Care Hospital gebracht. Ziekenhuisdirecteur Srimant Kumar Mishra legt echter uit dat het overwinnen van het sociale stigma een grote hindernis is; veel oudere patiënten denken ten onrechte dat het verliezen van hun gezichtsvermogen een onvermijdelijk onderdeel is van het ouder worden.

Gezond zicht levert grote economische winst op

Het economische argument voor deze interventies is aanzienlijk. Maryline Ehlermann, een vertegenwoordiger van GoodVision in Frankrijk, wijst op gegevens die suggereren dat het behandelen van de wereldbevolking met te genezen gezichtsverlies jaarlijks 447 miljard dollar ( ongeveer 384 miljard euro) in de wereldeconomie zou kunnen pompen. Desondanks merkt Khetan op dat in de zeer ongelijke samenleving van India gezondheid vaak wordt genegeerd, tenzij het een levensbedreigende noodsituatie betreft. Daarom richt de liefdadigheidsorganisatie zich sterk op voorlichting om mensen ervan te overtuigen dat ooggezondheid een prioriteit is.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief