De federale regering besliste vorige week om de Belgische defensie-uitgaven versneld op te trekken naar de NAVO-norm van 2 procent van het bbp. Maar als die norm in juni verhoogd wordt – wat niet onwaarschijnlijk is – dan wil cd&v-voorzitter Sammy Mahdi niet dat het extra geld daarvoor uit de sociale zekerheid komt. “Laat de sterkste schouders mee de lasten dragen”, zegt hij in een interview met VTM Nieuws.

De beslissing van de regering om het defensiebudget dit jaar nog met 3,9 miljard euro op te trekken, zorgt voor heel wat discussie. Het doel is om zo snel mogelijk de NAVO-norm van 2 procent van het bruto binnenlands product te halen. Toch willen sommige regeringspartijen nog verder gaan: een verhoging tot 2,5 procent ligt al op tafel, al is daar voorlopig geen akkoord over.

Toch lijkt dat slechts een kwestie van tijd. Tijdens de NAVO-top in juni wordt verwacht dat een hogere norm wordt vastgelegd. En dan zal de federale regering opnieuw op zoek moeten naar miljarden.

“Niet raken aan onze pensioenen of gezondheidszorg”

Voor cd&v is één ding duidelijk: extra defensiegeld mag niet ten koste gaan van de sociale zekerheid. “Geld afnemen van mensen hun pensioen? Ik denk het niet! De kwaliteit van onze zorg aantasten om F-35-gevechtsvliegtuigen te kopen bij de Amerikaanse president Donald Trump? Ik denk het niet!”, zegt Sammy Mahdi scherp.

De uitspraken zijn duidelijk gericht tegen eerdere uitlatingen van N-VA’er Theo Francken, die wél suggereerde dat er ruimte gezocht kon worden binnen de sociale uitgaven.

Rijken moeten meebetalen

Mahdi pleit in de plaats daarvan voor een eerlijke bijdrage van de rijksten. “Wij wensen niet aan de sociale zekerheid te raken. Als het defensiebudget nog verhoogd wordt, moet dat betaald worden door de sterkste schouders”, zegt hij.