In het kort

• Albanese burgers protesteren tegen een luxeresortproject van 6 miljard dollar (5,1 miljard euro) onder leiding van Jared Kushner.
• Milieuactivisten hekelen het project omdat het beschermde natuurgebieden bedreigt en er een gebrek aan transparantie is.
• Openbare aanklagers onderzoeken mogelijke corruptie rond wetswijzigingen die bouw in beschermde gebieden mogelijk maakten.

Duizenden burgers in Albanië gingen donderdag de straat op, het hoogtepunt van een week lang dagelijkse demonstraties. De menigte verzamelde zich voor het kantoor van premier Edi Rama, met opblaasbare flamingo’s en leuzen voor een revolutie om een controversieel bouwproject te stoppen. Sommige deelnemers riepen expliciet op tot het aftreden van de premier.

De onrust draait om een gepland luxe vakantiecomplex in het zuiden van het land, onder leiding van Jared Kushner, de schoonzoon van Donald Trump. Met een geschatte prijs van 6 miljard dollar (5,1 miljard euro) heeft het project voor veel verontwaardiging gezorgd, omdat het in een beschermd natuurgebied ligt en daarmee de leefomgeving van verschillende bedreigde diersoorten, waaronder flamingo’s, onder druk zet.

Oproepen tot transparantie

Critici hebben het proces bekritiseerd vanwege de ondoorzichtigheid ervan. De directeur van de milieugroep PPNEA vertelde The Guardian dat er totaal geen transparantie is geweest, en merkte op dat er geen rekening is gehouden met de behoeften van de lokale gemeenschap en het milieu.

Auteur Lindita Komani sloot zich hierbij aan en stelde dat het land niet te koop is en niet mag worden weggegeven door een kleine groep corrupte ambtenaren.

Beschuldigingen van corruptie

De verdenking van omkoping is toegenomen na een wetswijziging in 2024 die het bouwverbod in beschermde gebieden heeft opgeheven, wat samenviel met de aankondiging van het resort.

Daarom is het Albanese anticorruptieagentschap SPAK een onderzoek gestart naar deze specifieke wetswijziging en onderzoekt het de financiële herkomst van de grondaankoop.

Verdediging van de regering

Premier Rama heeft het initiatief verdedigd en beweringen van de hand gewezen dat het project de natuur simpelweg onder beton zou begraven.

Hij stelde dat de investering van vitaal belang is voor de nationale toeristische sector en houdt vol dat ecologisch behoud en economische groei elkaar juist kunnen aanvullen en ondersteunen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief