In het kort
- De Oostenrijkse politicus August Wöginger kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf omdat hij zijn ambt had misbruikt om een partijgenoot aan een baan te helpen.
- Hoewel hij zijn onschuld bleef volhouden, trad Wöginger na zijn veroordeling af als fractieleider.
- Deze zaak toont hoe belangrijk het vertrouwen van het publiek in overheidsinstellingen blijft en legt tegelijk de aanhoudende zorgen over corruptie binnen de ÖVP bloot.
Een prominente Oostenrijkse politicus, August Wöginger, de fractieleider van de regerende ÖVP-partij, is veroordeeld voor ambtsmisbruik en kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf en een boete opgelegd. De zaak draaide om Wögingers succesvolle inspanningen om een partijgenoot een functie te bezorgen in het bestuur van een regionale belastingdienst. Uit bewijsmateriaal dat tijdens het proces werd gepresenteerd, bleek dat Wöginger in 2017 bij de toenmalige secretaris-generaal van het ministerie van Financiën, Thomas Schmid, had gelobbyd voor deze benoeming. Dat meldt Profil.
Burgemeester kreeg functie ondanks beperkte ervaring
De rechtbank hoorde hoe de benoemde persoon, die destijds burgemeester was, uiteindelijk de functie kreeg ondanks zijn beperkte ervaring. Het Openbaar Ministerie stelde dat een andere kandidaat, die door de Commissie voor Gelijke Kansen als geschikter werd beschouwd, ten onrechte over het hoofd werd gezien nadat Schmid bij twee leden van de selectiecommissie had ingegrepen.
Deze veroordeling is zeldzaam in Oostenrijk en toont hoe belangrijk publiek vertrouwen in overheidsinstellingen is. De rechter zei dat dit vertrouwen essentieel blijft om sterke kandidaten voor de openbare dienst aan te trekken.
Selectiecommissie krijgt dezelfde straf
Naast Wöginger werden ook de twee leden van de selectiecommissie schuldig bevonden en kregen ze dezelfde voorwaardelijke straf en boete. Schmid, die tegen zijn voormalige ÖVP-collega’s getuigde, werd vrijgesproken. Zijn getuigenis bleek cruciaal voor de veroordeling van Wöginger en kan nu andere zaken versterken waarin hij bewijs heeft geleverd.
Hoewel hij volhoudt onschuldig te zijn en van plan is in beroep te gaan tegen het vonnis, heeft Wöginger zijn functie als fractievoorzitter neergelegd. Hij blijft wel lid van het parlement, een functie die hij sinds 2002 bekleedt. Deze zaak is weer een voorbeeld van corruptiebeschuldigingen tegen de ÖVP-partij, die tijdens het kanselierschap van Sebastian Kurz tussen 2017 en 2021 door schandalen werd geteisterd. Kurz zelf werd beschuldigd van meineed, maar werd uiteindelijk vrijgesproken.