In het kort

• Amerikaanse president Donald Trump hoopt tijdens zijn reis naar China economische successen te boeken om zijn populariteit bij het publiek te versterken.
• De gesprekken tussen Trump en Xi Jinping zullen niet alleen over handel gaan, maar ook over gevoelige onderwerpen zoals het conflict met Iran en de wapenverkoop van de Verenigde Staten aan Taiwan.
• Het succes van deze ontmoeting is cruciaal voor de regering-Trump, die in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen tastbare resultaten wil laten zien aan de Amerikaanse kiezers.

Amerikaanse president Donald Trump is begonnen aan zijn eerste reis naar China als president van de VS in bijna tien jaar, in de hoop economische successen te behalen die zijn populariteit kunnen versterken, die te lijden heeft gehad onder het aanhoudende conflict met Iran. Dat meldt Reuters.

Op zoek naar economische successen

Trump nam in zijn delegatie CEO’s mee van verschillende Amerikaanse bedrijven die op zoek zijn naar oplossingen voor zakelijke uitdagingen in China. Opvallend was dat Jensen Huang, CEO van Nvidia, op het laatste moment aan de groep werd toegevoegd. Nvidia heeft moeite om goedkeuring te krijgen om zijn geavanceerde H200-chips voor artificiële intelligentie op de Chinese markt te verkopen.

Trump gaf aan dat hij president Xi Jinping wil aansporen om de Chinese economie te “openstellen”, zodat Amerikaanse bedrijfsleiders hun expertise kunnen inzetten en kunnen bijdragen aan de economische groei.

Handelsakkoorden behouden

Voordat hij in Peking aankwam, voerde Trumps toponderhandelaar voor handel, Scott Bessent, in Zuid-Korea gesprekken met Chinese functionarissen om het delicate handelsakkoord te behouden dat de twee landen vorig jaar hadden gesloten.

De ontmoetingen tussen Trump en Xi Jinping zullen naar verwachting een breed scala aan gevoelige onderwerpen behandelen die verder gaan dan handel, waaronder het aanhoudende conflict met Iran en de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan. Hoewel Trump er vertrouwen in heeft uitgesproken dat hij China kan overtuigen om Teheran aan te moedigen tot een oplossing met Washington, heeft hij ook gezegd dat hij niet gelooft dat hun hulp nodig is.

Gevoelige onderwerpen op de agenda

China bevestigde opnieuw zijn sterke verzet tegen Amerikaanse wapenverkopen aan Taiwan en wees nogmaals op het gevoelige karakter van een pakket van 14 miljard dollar (11,9 miljard euro) dat op Trumps goedkeuring wacht. Ondanks het ontbreken van formele diplomatieke banden is de VS wettelijk verplicht Taiwan de middelen voor zelfverdediging te leveren, een bepaling die voortkomt uit de Taiwan Relations Act.

Terwijl Trump met Huang en Elon Musk aan boord van Air Force One reisde, voerde Bessent handelsbesprekingen met de Chinese vicepremier He Lifeng op de luchthaven van Incheon in Zuid-Korea.

Wapenstilstand handhaven

Beide partijen willen graag de wapenstilstand handhaven die in oktober vorig jaar tot stand kwam, waarbij Trump aanzienlijke invoerheffingen op Chinese goederen opschortte en Xi Jinping ermee instemde af te zien van het beperken van de wereldwijde aanvoer van zeldzame aardmetalen die cruciaal zijn voor de productie van allerlei producten, van elektrische auto’s tot wapens.

Er wordt ook verwacht dat ze fora zullen opzetten om wederzijdse handel en investeringen te bevorderen. Washington wil de export van Boeing-vliegtuigen, Amerikaanse landbouwproducten en energie naar China vergroten, met als doel het handelstekort te verminderen dat voor Trump een bron van frustratie is geweest.

Omgekeerd wil Peking dat de Amerikaanse exportbeperkingen op apparatuur voor de chipproductie en geavanceerde halfgeleiders worden versoepeld.

Verminderde onderhandelingspositie

Trump gaat deze besprekingen echter in met een verminderde onderhandelingspositie vanwege rechterlijke uitspraken die zijn bevoegdheid om eenzijdig tarieven op te leggen beperken. Het aanhoudende conflict met Iran heeft de inflatoire druk in eigen land verergerd en het risico aanzienlijk vergroot dat de Republikeinse Partij bij de komende tussentijdse verkiezingen de controle over één of beide wetgevende takken verliest.

Ondanks de economische vertraging in China staat Xi Jinping niet onder vergelijkbare economische of politieke druk.

Status quo als positief resultaat

Deskundigen suggereren dat het handhaven van de status quo in plaats van het laten escaleren van de spanningen een positief resultaat is, gezien de handelsoorlog van het afgelopen jaar. Ze wijzen er echter op dat de regering‑Trump deze bijeenkomst harder nodig heeft dan China, omdat ze aan de Amerikaanse kiezers tastbare resultaten en economische vooruitgang wil tonen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

De publieke opinie in China over het bezoek van Trump is gemengd: sommigen hopen op positieve resultaten, terwijl anderen sceptisch blijven over zijn oprechtheid.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief