In het kort

• Christie’s organiseert de allereerste verkoop exclusief gewijd aan AI-gegenereerde kunstwerken, getiteld “Augmented Intelligence”.
• De collectie bevat meer dan 20 fascinerende werken van baanbrekende AI-kunstenaars zoals Refik Anadol, Pinar Van Arman en Claire Silver.
• Een hoogtepunt van de verkoop is “Emerging Faces” (2017) van Pinar Van Arman, een serie abstracte portretten geschilderd door twee samenwerkende AI-agenten.

De kunstwereld staat op het punt om gerevolutioneerd te worden. Christie’s, het gerenommeerde veilinghuis, bereidt zich voor op de allereerste verkoop die volledig gewijd is aan AI-gegenereerde kunst. Het evenement, genaamd “Augmented Intelligence”, vindt plaats van 20 februari tot 5 maart in New York. Meer dan 20 werken van vooraanstaande AI-kunstenaars worden geveild.

De collectie omvat een breed scala aan media, van vroege neurale netwerkexperimenten tot hypermoderne creaties. Sommige werken zijn NFT’s, andere zijn fysieke kunstwerken zoals sculpturen, schilderijen en prints. Een van de hoogtepunten is “Emerging Faces” (2017) van Pinar Van Arman. Deze serie abstracte portretten is gemaakt door twee samenwerkende AI-agenten en wordt gezien als een van de eerste autonoom geproduceerde kunstwerken door neurale netwerken.

Interactieve robotschilder

Een bijzonder spektakel tijdens de veiling is een 3,7 meter hoge interactieve robotschilder, ontworpen door Alexander Reben. Deze mechanische kunstenaar creëert in realtime nieuwe delen van zijn doek naarmate de online biedingen stijgen. Bezoekers kunnen het creatieproces live volgen. Biedingen starten vanaf 100 dollar, waardoor iedereen kan meedoen aan dit innovatieve kunstwerk.

Ook te zien zijn de werken “Embedding Study” (2024) van Holly Herndon en Mat Dryhurst. Deze werken, recentelijk tentoongesteld op de Whitney Biënnale 2024, tonen een personage in een ruimtepak gebaseerd op Herndons gelijkenis. Ze zijn gemaakt met behulp van een tekst-naar-beeld AI-model.

Ethische discussies

Hoewel de verwachtingen voor de veiling hoog zijn, zijn er ook ethische bezwaren. Illustrator Reid Southern heeft een open brief geschreven waarin hij kunstenaars oproept om niet deel te nemen aan veilingen waar werken mogelijk gebaseerd zijn op auteursrechtelijk beschermd materiaal. Dit materiaal zou zonder toestemming zijn gebruikt om AI-modellen te trainen.

Southern’s brief, ondertekend door meer dan 3.400 mensen, benadrukt zorgen over de uitbuiting van menselijke kunstenaars en het gebrek aan compensatie voor hun werk. Desondanks blijft Christie’s optimistisch over de verkoop. Het veilinghuis benadrukt de rol van de verkoop bij het verleggen van de grenzen van artistieke expressie.

Omarming van digitale kunst

Christie’s accepteert verschillende betaalmethoden, waaronder cryptocurrency. Dit onderstreept de groeiende acceptatie van digitale kunst. Het veilinghuis heeft al eerder geschiedenis geschreven, zoals bij de verkoop van Beeple’s “Everydays: The First 5000 Days” in 2021. Dit NFT-kunstwerk bracht 69 miljoen dollar (66,8 miljoen euro) op en bevestigde Christie’s positie als pionier in de digitale kunstwereld.