In het kort
- Gianni Infantino streeft naar een derde termijn als FIFA-voorzitter tijdens het congres van volgend jaar in Rabat.
- Infantino’s poging om een handdruk tussen Palestijnse en Israëlische voetbalfunctionarissen te regelen, onderstreepte hoe moeilijk zijn diplomatieke rol is.
- Ondanks oproepen tot hervormingen lijkt Infantino de FIFA in totaal 15 jaar te gaan leiden door veranderingen in de termijnbeperkingen.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft aangekondigd dat hij zich tijdens het congres van volgend jaar in Rabat, Marokko, kandidaat wil stellen voor een derde termijn. De aankondiging volgde op een ongemakkelijk incident tijdens het 76e FIFA-congres in Vancouver, waar Infantino probeerde een symbolische handdruk te regelen tussen Jibril Rajoub, de voorzitter van de Palestijnse voetbalbond, en Basim Sheikh Suliman, vicevoorzitter van de Israëlische voetbalbond. Dat meldt The Guardian.
Diplomatiek struikelblok
Rajoub weigerde mee te doen, wat de complexiteit van het Israëlisch-Palestijnse conflict en de beperkingen van Infantino’s diplomatieke inspanningen onderstreepte. Sommige bronnen binnen het congres suggereerden dat Infantino had gehoopt een fotomoment te creëren voordat hij zijn kandidatuur bekendmaakte. Ondanks de voelbare ongemakkelijkheid in de zaal ging Infantino door met zijn aankondiging, waarmee hij bevestigde wat in de voetbalwereld alom werd verwacht.
Infantino’s eerste verkiezing in 2016 vond plaats te midden van roep om hervormingen na de val van Sepp Blatter. Hij staat er nu op om in totaal 15 jaar in functie te blijven vanwege wijzigingen in de statuten van de FIFA met betrekking tot termijnbeperkingen. Hoewel Infantino zich steeds meer heeft geprofileerd als een internationale staatsman, onderstreepte het incident met Rajoub en Suliman de uitdagingen waarmee hij te maken heeft bij het bemiddelen in complexe geopolitieke kwesties.
Veroordeling
Susan Shalabi, vicevoorzitter van de Palestijnse voetbalbond, legde Rajoubs weigering uit en zei dat het schudden van de hand van iemand die Israël vertegenwoordigt neerkomt op het goedkeuren van “fascisme en genocide”. Ze vertelde over het leed dat de Palestijnen hebben doorstaan.