In het kort

• Chronisch verkeerslawaai verhoogt het risico op de ziekte van Parkinson.
• Rustige woonwijken beschermen je hersenen tegen auditieve stress.
• Constant lawaai veroorzaakt neuro-ontsteking en vernietigt dopamineproducerende zenuwcellen.

Nieuw onderzoek wijst uit dat langdurige blootstelling aan het geluid van druk verkeer de kans op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson kan vergroten. Door tussen 2000 en 2017 meer dan drie miljoen Deense burgers van 40 jaar en ouder te onderzoeken, ontdekten wetenschappers een verband tussen aanhoudend verkeerslawaai en het ontstaan van deze neurodegeneratieve aandoening.

Invloed van decibelniveaus en rustzones

Uit de gegevens bleek dat het risico met 3 procent toenam bij elke stijging van 11 decibel aan geluid aan de meest blootgestelde kant van een woning. Ook aan de stilste kant van een woning nam het risico met 4 procent toe bij elke stijging van 9 decibel. Het hebben van een ‘stille kant’ – gedefinieerd als een plek die minstens 10 decibel stiller is dan de rest van het huis – werkte echter als een beschermend schild. Deze buffer is vooral cruciaal voor mensen in omgevingen met veel lawaai, omdat degenen zonder zo’n toevluchtsoord constant te maken hebben met auditieve stress, vooral ’s nachts.

Herbeoordeling van onderzoek naar geluidsoverlast

De onderzoekers stellen dat eerdere studies de gevaren van geluidsoverlast mogelijk hebben onderschat, doordat ze geen rekening hielden met de vraag of bewoners een rustige plek in huis hadden om naartoe te vluchten. Deze bevindingen bleven stabiel voor verschillende demografische groepen, waaronder geslacht, inkomensniveau, opleidingsniveau en bevolkingsdichtheid.

Biologische mechanisme van hersenschade

Biologisch gezien suggereren de auteurs dat chronische geluidsoverlast de hersenen beschadigt door systemische stress te veroorzaken en essentiële slaappatronen te verstoren. Zulke verstoringen kunnen leiden tot oxidatieve stress en neuro-ontsteking, die zich specifiek richten op de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van dopamine. De ziekte van Parkinson wordt gekenmerkt door het geleidelijke afsterven van deze dopamineproducerende neuronen, wat leidt tot een verstoorde hersenfunctie.

Gevolgen voor volksgezondheid en stadsplanning

Met momenteel meer dan 11 miljoen mensen die hier last van hebben en een verwacht verdubbeling van het aantal gevallen naarmate de wereldbevolking vergrijst, is het identificeren van vermijdbare omgevingsfactoren een cruciale doelstelling voor de volksgezondheid. Deskundigen die niet bij het onderzoek betrokken waren, verduidelijken dat de gevolgen voor de volksgezondheid aanzienlijk zijn, omdat zoveel mensen in de buurt van verkeer wonen. Dit toont de noodzaak van betere stadsplanning, het plaatsen van geluidsschermen, het verminderen van woonverkeer en het ontwerpen van woningen die rustigere leefruimtes bieden aan.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief