De langverwachte transfer is eindelijk officieel: Charles De Ketelaere (21) verlaat Club Brugge en trekt naar AC Milan. Hij tekent er een contract voor vijf seizoenen tot 30 juni 2027 en zal spelen met het rugnummer 90.
Als een verrassing komt de transfer van Charles De Ketelaere naar AC Milan al lang niet meer. Beide partijen hadden al enige tijd hun zinnen op elkaar gezet en moesten enkel nog de punten en komma van de deal bespreken.
35 miljoen euro
Aanvankelijk had ook Leeds zijn zinnen gezet op De Ketelaere. De Engelse club had toen zelfs de voorkeur van Club Brugge omdat ze met een hoger bod kwamen. Maar na lang onderhandelen verhoogde ook AC Milan zijn bod. In totaal zou de Italiaanse landskampioen 32 miljoen euro betalen, een bedrag dat met bonussen kan oplopen tot 35 miljoen euro. Daarmee wordt hij de duurste uitgaande transfer uit de Jupiler Pro League.
AC Milan maakte de komst van Charles De Ketelaere zelf bekend op zijn sociale media en clubwebsite. Daar valt te lezen dat de 21-jarige Belg een contract tekent tot 30 juni 2027. Hij zal bij I Rossoneri spelen met rugnummer 90, het nummer dat hij ook bij Club Brugge droeg. Bij AC Milan treft hij onder andere Zlatan Ibrahimović en Divock Origi, die andere Belgische nieuwkomer bij de Italiaanse landskampioen.
“Iedereen bij Club Brugge bedanken”
“Uiteraard ben ik heel blij met deze volgende stap. Als jonge speler heb je de ambitie om ook in het buitenland aan de top te kunnen spelen. Ik wil iedereen bij Club bedanken voor alle kansen die ik er kreeg en het zal altijd mijn thuis blijven”, reageert De Ketelaere op de website van Club Brugge.
“Als Club kunnen we alleen maar trots zijn dat een jeugdproduct vertrekt naar de Italiaanse landskampioen. We hebben Charles zien en helpen groeien tot de speler die hij vandaag is en wensen hem alle succes in zijn nieuwe avontuur”, voegt Club Brugge-manager Vincent Mannaert daar aan toe.
Jeugdproduct
Charles De Ketelaere is een echt jeugdproduct van Club Brugge. De West-Vlaming begon met voetballen bij KFC Varsenare, maar werd al op zijn 7 jaar opgepikt door Blauw-Zwart. Daar stroomde hij in 2019 door en tekende hij op zijn 18 jaar zijn eerste profcontract. Het was trainer Philippe Clement die hem zijn eerste kansen gaf, eerst in de Beker van België tegen Francs Borains en kort daarna in de Champions League tegen PSG.
De Ketelaere maakte al snel indruk en drukte meer en meer zijn stempel op het spel van Club Brugge. Zo groeide hij de laatste jaren uit tot een sleutelfiguur en hielp hij de ploeg aan meerdere prijzen. De offensieve linksepoot speelde in totaal 120 wedstrijden voor Club op het hoogste niveau, wist 25 keer te scoren en gaf 20 assists. Op 6 november 2020 werd hij door bondscoach Roberto Martinez voor het eerst opgeroepen voor de Rode Duivels.