Het aantal volwassenen in de Verenigde Staten dat alcohol drinkt, is gezakt naar 54 procent. Dat is het laagste niveau in bijna negentig jaar en komt hand in hand met een groeiend besef dat zelfs matig alcoholgebruik schadelijk kan zijn. Voor het eerst deelt een meerderheid van de Amerikanen die mening, blijkt uit nieuw onderzoek van Gallup.

Uit het jaarlijkse Gallup-onderzoek naar drinkgewoonten blijkt dat het percentage drinkende volwassenen de afgelopen jaren gestaag afneemt. Waar het jarenlang boven de 60 procent lag, zakte het in 2024 naar 58 procent en nu dus naar een historisch dieptepunt van 54 procent.

Volgens Gallup is de daling opvallend, omdat ze gepaard gaat met wetenschappelijke bevindingen die suggereren dat geen enkele hoeveelheid alcohol echt onschuldig is voor de gezondheid.

Vrouwen drinken minder, jongeren volgen al langer

De afname is sterker zichtbaar bij vrouwen dan bij mannen. Ook jongvolwassenen drinken minder dan tien jaar geleden, en hun consumptie ligt inmiddels zelfs lager dan die van oudere Amerikanen.

Die generatieverschuiving kan te maken hebben met een groter bewustzijn rond de gezondheidsrisico’s van alcohol, maar ook met een bredere culturele trend waarbij alcohol minder centraal staat in het sociale leven.

Meer mensen vinden alcohol ongezond

Naast de daling in het aantal drinkers, stijgt ook het aantal mensen dat alcohol als schadelijk ziet. In 2018 vond nog maar 28 procent van de Amerikanen dat matig drinken slecht is voor de gezondheid. Nu is dat 53 procent – een duidelijke meerderheid.

Wie wél drinkt, doet dat gemiddeld minder dan vroeger. Bier blijft de populairste keuze, vooral bij mannen, terwijl vrouwen vaker voor wijn gaan. Ook in Europa zien we overigens een daling.