Een nieuw rapport van de Australian Criminal Intelligence Commission (ACIC) toont een zorgwekkende toename van het drugsgebruik in Australië. Uit rioolwateranalyses blijkt dat Australiërs tussen augustus 2023 en augustus 2024 zo’n 22,2 ton methamfetamine, cocaïne, heroïne en MDMA consumeerden. Dat is een stijging van maar liefst 34 procent tegenover het jaar ervoor.µ

De totale straatwaarde van deze drugs wordt geschat op 11,5 miljard Australische dollar (6,4 miljard euro). Methamfetamine vertegenwoordigt daarbij het grootste deel, goed voor 78 procent van de totale waarde.

De analyse toonde bovendien een forse stijging in het gebruik van cocaïne (+69%), MDMA (+49%), methamfetamine (+21%) en heroïne (+14%).

Heropleving na corona

Volgens de ACIC is de stijging te wijten aan de “heropleving” van illegale drugsmarkten sinds de coronapandemie. Criminele organisaties hebben hun activiteiten opnieuw opgevoerd en inspelen op de hoge vraag in Australië.

Alcohol en nicotine blijven de meest gebruikte legale drugs, terwijl cannabis de populairste illegale drug is, vooral in regionale gebieden. In grote steden wordt daarentegen meer cocaïne, MDMA, heroïne en ketamine geconsumeerd.

Recordgebruik methamfetamine

Heather Cook, hoofd van de ACIC, noemt vooral het recordgebruik van methamfetamine verontrustend. In totaal ging het om 12,8 ton in één jaar. Ze waarschuwt dat criminele groepen hun winst boven de veiligheid en gezondheid van de bevolking plaatsen.