In het kort
- Een aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter trof de Molukkenzee voor de oostkust van Indonesië, wat leidde tot tsunamiwaarschuwingen.
- Tsunamigolven, die tot 30 centimeter hoog waren, troffen kustgebieden in Indonesië.
- Ondanks de zware aardbeving en de tsunamiwaarschuwingen is er geen grote schade gemeld.
Een zware aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter heeft donderdagochtend vroeg de Molukkenzee voor de kust van Oost-Indonesië opgeschrikt. Het epicentrum van de beving lag op een diepte van 35 kilometer tussen de eilandengroepen Sulawesi en de Molukken. De U.S. Geological Survey meldde de gebeurtenis, die tsunamiwaarschuwingen en eerste golven van maximaal 30 centimeter hoog veroorzaakte.
Het Indonesische Agentschap voor Meteorologie, Klimatologie en Geofysica bevestigde deze golfhoogtes in de provincie Noord-Molukken en Bitung. Het Pacific Tsunami Warning Center (PTWC), gevestigd in Hawaï, gaf een waarschuwing uit voor mogelijk gevaarlijke golven binnen een straal van 1.000 kilometer rond de kusten van Indonesië, de Filipijnen en Maleisië. Er werd voorspeld dat kleinere golven Guam, Japan, Palau en Taiwan zouden bereiken.
Inwoners vluchten massaal naar buiten
Ooggetuigen beschreven taferelen van angst en verwarring. Een inwoner van Ternate vertelde dat de aardbeving langer dan een minuut duurde, waardoor bewoners in paniek hun huizen ontvluchtten. In Manado meldde een AFP-journalist dat hij door de beving wakker werd, terwijl scholieren uit nabijgelegen scholen naar buiten renden.
Gelukkig werd er geen noemenswaardige schade gemeld. Het PTWC drong er bij de kustautoriteiten in de getroffen gebieden op aan om informatie en instructies snel onder het publiek te verspreiden. Indonesië en zijn buurlanden liggen in de Pacifische “Ring van Vuur”, een zone die bekend staat om zijn frequente seismische activiteit. In 2004 trof een verwoestende aardbeving met een kracht van 9,1 de provincie Atjeh, wat een tsunami veroorzaakte die tragisch genoeg meer dan 170.000 levens eiste in heel Indonesië.