In het kort
- Astronomen hebben zeven gasreuzen ontdekt met windsnelheden die Jupiter ruim overtreffen.
- Gegevens over windsnelheden onthullen de sterkte van het magnetisch veld van een verre planeet.
- Krachtige magneten zorgen waarschijnlijk voor enorme, levendige aurora’s aan deze buitenaardse luchten.
Europese astronomen hebben zeven gasreuzen buiten ons zonnestelsel geïdentificeerd die extreme atmosferische omstandigheden kennen. Dat meldt Nu.nl.
Exoplaneten vertonen extreme windsnelheden
Deze exoplaneten, die overeenkomsten vertonen met Jupiter, hebben windsnelheden die variëren van 7.200 tot meer dan 25.000 kilometer per uur.
Om dit in perspectief te plaatsen: deze snelheden overtreffen ruimschoots de sterkste winden die op aarde zijn gemeten, die 408 km/u bereikten, en die op Jupiter, die een piek van 1.500 km/u halen.
Magnetisme meten via wind
Omdat deze planeten in synchrone rotatie zijn vergrendeld, is één halfrond permanent blootgesteld aan de moederster. Interessant genoeg constateerde het onderzoeksteam dat de windsnelheden lager waren op warmere planeten, wat suggereert dat magnetische velden een cruciale rol spelen bij het reguleren van atmosferische bewegingen.
Aangezien een krachtig magnetisch veld als een rem op de wind werkt, konden wetenschappers de geregistreerde windsnelheden gebruiken om de sterkte van deze velden te bepalen. Dit is de eerste betrouwbare methode om het magnetisme van planeten buiten ons eigen zonnestelsel te meten.
Sterke contrasten tussen licht en duisternis
Hoewel de barre omstandigheden op deze werelden biologisch leven onmogelijk maken, zouden hun magnetische eigenschappen voor verbluffende visuele verschijnselen kunnen zorgen. Net als het beschermende veld van de aarde zouden deze magneten levendige aurora’s kunnen genereren.
Medeauteur Bibiana Prinoth stelt zich deze planeten voor als werelden van schril contrast, waar de ene kant gevangen zit in eeuwige dag en de andere in eeuwige nacht, met luchten die verlicht worden door enorme, dansende gordijnen van kleurrijk licht.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief
