In het kort

• Illegale straatmarkten in Helsinki overspoelen de trottoirs van de stad met gestolen luxegoederen.
• Drugsmisbruik zorgt voor een golf van diefstallen en gewelddadige incidenten in winkels.
• Lokale bedrijven lijden miljoenenverliezen en krijgen te maken met steeds grotere veiligheidsrisico’s.

Illegale straatmarkten schieten als paddenstoelen uit de grond in heel Helsinki, waar verkopers schaamteloos een breed scala aan vermoedelijk gestolen goederen aanprijzen. Hoewel de verkoop van gestolen eten en drinken in de oostelijke wijken van de stad al een tijdje een bekend probleem is, melden buurtbewoners en ondernemers dat het aanbod dit seizoen aanzienlijk is toegenomen. Dat meldt YLE News.

Duur elektronica, kleding, designerbrillen en luxe horloges worden nu openlijk op de trottoirs verkocht.

Knooppunten van illegale handel

De wijk Alppiharju, en dan vooral Vaasankatu, is uitgegroeid tot een belangrijk knooppunt voor deze activiteiten. Lokale ondernemers hebben extreme prijsschommelingen gezien bij deze transacties; zo merkte de eigenaar van Bröner Kallio op dat een Ray-Ban-zonnebril, die oorspronkelijk 500 euro kostte, voor slechts 55 euro werd verkocht. Ook hebben klanten bij Bar Palmu gezien dat sixpacks alcoholische drankjes van 15 euro naar vijf euro in prijs werden verlaagd. Sommige straatverkopers geven zelfs openlijk toe dat hun spullen gestolen zijn.

Economische en sociale drijfveer

Waarnemers, waaronder medewerkers van Bar Palmu, suggereren dat veel van deze verkopers worden gedreven door problemen met drugs- of alcoholmisbruik. Deze toename van de straathandel valt samen met een crisis in de detailhandel.

Uit gegevens van het rapport van de Finse Handelsfederatie uit 2023 blijkt dat winkeldiefstal jaarlijks ongeveer 500 miljoen euro aan schade veroorzaakt, terwijl bedrijven eenzelfde bedrag uitgeven aan diefstalpreventie. Bovendien is het aantal geweldsincidenten en verstoringen in winkels sinds 2020 verdrievoudigd.

Groeiende veiligheidscrisis

Om deze trends tegen te gaan, hebben veel buurtwinkels in het oosten van Helsinki hun alcohol achter slot en grendel gezet en beveiligingslabels op dure producten aangebracht. De golf van criminaliteit reikt echter verder dan alleen de winkels. Tarik El Sauid, een restauranteigenaar, vertelde over incidenten variërend van dieven die sanitair uit toiletten probeerden te stelen tot mensen die auto’s doorzochten op waardevolle spullen om hun drugsverslaving te financieren.

Deze golf van criminaliteit heeft ook dienstverleners getroffen; zo meldde kapper Memo Ismail een inbraak waarbij dieven professionele apparatuur, een kassasysteem en contant geld uit zijn zaak hadden gestolen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief