In het kort

• Ketogene diëten kunnen de ontwikkeling van darmkanker afremmen door tumoren in een rusttoestand te brengen.
• In de dunne darm kan het dieet juist de groei van tumoren bevorderen door een verhoogde activiteit van stamcellen.
• De metabolische reacties verschillen per weefsel, wat het algemene veiligheidsprofiel van het dieet ingewikkeld maakt.

Uit recent onderzoek van MIT blijkt dat het ketogene dieet tegenstrijdige effecten kan hebben op het risico op kanker in het spijsverteringsstelsel. Bij dit koolhydraatarme dieet vervang je suikers en zetmeel grotendeels door vetten, waardoor het lichaam in een toestand van ketose komt. Hoewel het dieet vaak wordt geprezen om snel gewichtsverlies en mogelijke antikankereffecten, blijkt de invloed ervan sterk te verschillen per orgaan.

Remmend effect op darmkanker

Eerdere bevindingen suggereerden dat ketonen, met name bèta-hydroxybutyraat (BHB), de progressie van darmkanker zouden kunnen remmen door kwaadaardige cellen in een rusttoestand te brengen.

Dat was bijzonder veelbelovend, aangezien darmkanker de meest dodelijke vorm van kanker is bij mensen onder de 50 en vaak te laat wordt ontdekt.

Risico’s in dunne darm

Het nieuwe onderzoek met muizen bracht echter een zorgwekkende trend in de dunne darm aan het licht. In tegenstelling tot de dikke darm, waar het dieet een beschermende werking leek te hebben, bleek de dunne darm gevoeliger voor tumorontwikkeling. Hoewel de muizen slank bleven, kwam de frequentie van tumoren in dit gebied overeen met die bij muizen met overgewicht.

Rol van stamcellen

Onderzoekers vermoeden dat deze effecten vooral samenhangen met de activiteit van stamcellen, en niet rechtstreeks met de ketonen zelf. Het proces van vetverbranding lijkt een sterke toename in de proliferatie van stamcellen te veroorzaken. Hoewel deze cellen essentieel zijn voor het herstel van het darmslijmvlies, kan een overvloed aan actieve stamcellen onbedoeld leiden tot de groei van kankertumoren.

Effecten verschillen per weefsel

De studie concludeert dat de gevolgen van een ketogeen dieet afhankelijk zijn van het soort weefsel. Omdat een voedingsaanpak die goed is voor de dikke darm tegelijkertijd schadelijk kan zijn voor de dunne darm, waarschuwen onderzoekers ervoor om de veiligheid van het dieet niet te veralgemenen. Er is verder onderzoek nodig om te bepalen waarom deze twee aangrenzende delen van het maag-darmkanaal zo verschillend reageren op dezelfde metabolische toestand.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief