Vorige week kwam de chief medical officer van Engeland met een scherpe waarschuwing voor thuiswerkers in het Verenigd Koninkrijk over hun gezondheid. 2 op de 5 Britten werken sinds december 2025 minstens af en toe van thuis uit, zo meldt finder.com.

Professor Sir Chris Whitty zei dat hybride werken ertoe kan leiden dat ‘heel wat mensen nauwelijks nog iets doen behalve hun huis verlaten, terwijl mensen vroeger standaard naar hun werk gingen.’ Maar wat doet thuiswerken nu eigenlijk met ons lichaam?

Er gebeuren belangrijke dingen met ons lichaam wanneer we thuis werken:

• Doordat we niet meer pendelen of rondlopen op kantoor, leiden we vaak een meer zittend bestaan, wat met heel wat gezondheidsrisico’s gepaard gaat.
• Omdat we het grootste deel van de dag over een bureau gebogen zitten, trekken onze houding en schouders naar voren en naar binnen, en helt onze nek naar beneden.
• Dat zorgt er ook voor dat de borstspieren verkorten, wat op zijn beurt onze ademhaling belemmert omdat de longen worden samengedrukt.
• Onze bilspieren en onze core “schakelen uit”, omdat we lange tijd neerzitten.
• Misschien het belangrijkste: ons stressniveau stijgt. Wanneer we in vecht-of-vluchtreactie gaan, stuurt ons lichaam een stoot glucose door het systeem, bedoeld om ons een extra boost te geven om aan het gevaar te ontsnappen. Dat is ideaal wanneer de stressor een leeuw is die je achternazit – maar minder nuttig wanneer het om een werkmail of een naderende presentatie gaat. De vecht-of-vluchtreactie zet ons lichaam ook in vetopslagmodus. Door fysiek te bewegen en te sporten kunnen we die stressreacties in balans brengen met de inspanning waarvoor ons lichaam zich aan het klaarmaken is, maar die we niet leveren als we een werkconflict oplossen.

Hier is een snelle en eenvoudige Strong Like Mum-work-out die je thuis kan doen:

Er zijn ook tal van redenen waarom thuiswerken fantastisch is. Het is zeker een grote hulp voor wie zorg draagt voor kinderen, voor mensen die ver van hun werk wonen, of voor iedereen die probeert een betere werk-privébalans te vinden. We moeten er alleen voor zorgen dat we voldoende en juist bewegen en ons lichaam de voeding geven die het nodig heeft. Dit zijn vijf manieren om de negatieve effecten van thuiswerken tegen te gaan.

Begin je dag met beweging

Of dat nu 5 minuten stretchen is op de slaapkamergrond, of één keer je straat op en af wandelen: je dag beginnen met beweging is geweldig voor je emotioneel welzijn én voor je energieniveau en concentratie. Oefeningen om de kaak los te maken zijn ideaal om spanning in de nek en schouders te verlichten en een betere houding te ondersteunen. Sets van rows of fly’s helpen om de borst weer open te zetten. Onze bilspieren kunnen we opnieuw activeren met glute bridges of squats.

Het is ook aangeraden om elk uur ongeveer 3 tot 5 minuten beweegpauze te nemen om onze ogen even rust te geven van het scherm en onze spieren te stretchen – een heel fijne manier om dat te doen is om alle werkgesprekken al wandelend te voeren, zelfs al is het maar rond je appartement of in de tuin.

Stop met rechtstaand te eten Als je middagpauze neemt, probeer dan echt te gaan zitten. Het kan verleidelijk zijn om rechtstaand te eten om tijd te winnen, maar zitten heeft heel wat voordelen. In de eerste plaats is het een kans om even weg te gaan van je bureau en je hoofd leeg te maken. Het helpt ook om de vecht-of-vluchtreactie die we van werkstress krijgen, te temperen, omdat gaan zitten om te eten het parasympathische zenuwstelsel activeert, dat ons helpt om stemming en angst te reguleren. Het bevordert ook bewust eten en een betere spijsvertering.

Trakteer jezelf op een mini-pendel

Wanneer we thuis werken, hebben we geen pendel meer. Dat is een van de grootste voordelen van thuiswerk – het is goedkoper, rustiger, en je vermijdt overvolle bussen en geannuleerde treinen. Maar een voordeel van pendelen is net de kans om te ontladen en te ontspannen eens de werkdag voorbij is. Omdat we nu in dezelfde ruimte wonen en werken, wordt het nog moeilijker om thuis- en werkleven uit elkaar te houden. Een goede gewoonte om dat tegen te gaan, is om toch een soort ‘nep’-pendel in te bouwen – bijvoorbeeld door na het werk nog even een blokje om te gaan. Het is ook belangrijk om duidelijke werkgrenzen af te bakenen en e-mailmeldingen uit te schakelen buiten de werkuren, om die activatie van het sympathische zenuwstelsel, die glucosestoot en die vetopslag te vermijden.

Kuiten: het tweede hart

Onze kuiten worden vaak ‘het tweede hart’ genoemd, vanwege de cruciale rol die ze spelen bij het rondpompen van bloed in ons lichaam. Elke stap die je zet, doet je kuitspieren samentrekken en knijpen, waardoor bloed omhoog wordt gestuurd in onze benen om in de longen weer van zuurstof voorzien te worden. Zorgen voor onze kuiten heeft dus grote voordelen voor het welzijn van ons hele lichaam. Kuitoefeningen zijn gelukkig erg laagdrempelig, want je kan ze gewoon aan je bureau doen en je hebt er nauwelijks materiaal voor nodig. Ik raad aan om een weerstandsband te gebruiken, die je onder je voet haakt en met je hand boven je kuit vasthoudt, om de intensiteit op te drijven.

Vergeet je mobiliteit niet

Cardio en krachttraining zijn prima, maar vergeet het belang van pijnvrij bewegen in het dagelijkse leven niet. Als we zorgen dat de basis goed zit, boeken we meer vooruitgang bij eender welke sport of training we doen – basisdingen zoals mobiliteit, corekracht en diep ademhalen.

© Independent Lifestyle