Hittegolven in de zomer zijn het lastigst ’s nachts. Als het te warm is om te slapen, lig je te woelen op een met zweet doordrenkt matras. Schakel je de airco in, dan word je wakker met een droge huid in een ijskoude kamer.

Een betrouwbare ventilator die de hele nacht op je blaast, lijkt dan de ideale gulden middenweg om koel te blijven tijdens zwoele, vochtige avonden — maar ook dat kan een aantal vervelende neveneffecten met zich meebrengen.

Artsen hebben nu uitgelegd op welke manieren de constante luchtstroom van een ventilator je gezondheid kan beïnvloeden en delen hun beste tips om mogelijke ongewenste effecten te beperken.

1 Allergieën of astma

Een ventilator de hele nacht laten draaien kan allergenen in de kamer doen opwaaien, zoals stof, pollen en huidschilfers van huisdieren. Die kunnen allergieën, hooikoorts uitlokken of astmaklachten verergeren.

“Als je luchtwegen al reactief en gevoelig zijn, kan de combinatie van rondzwevende allergenen en droogte klachten als hoesten, piepen of een verstopte neus erger maken”, zegt dr. William Lu, medisch directeur van de digitale slaapkliniek Dreem Health, aan Tom’s Guide.

Ook op de bladen van de ventilator zelf verzamelt zich vaak stof, wat alleen maar bijdraagt aan de hoeveelheid deeltjes die in de kamer rondgaan.

2 Stijve spieren

Wanneer koele lucht langdurig op één deel van je lichaam geconcentreerd is, kunnen spieren zich verkrampen of in kramp schieten door een sterk plaatselijke verandering in de doorbloeding.

Daardoor, én doordat je lichaam tijdens je slaap vaak urenlang min of meer in dezelfde houding blijft liggen, kun je wakker worden met spierpijn, zo staat in een artikel van Healthline dat is nagelezen door erkend arts Raj Dasgupta. Vooral een stijve nek komt vaak voor.

3 Verstopte neus

Een constante luchtstroom kan je neus, mond en keel uitdrogen, waardoor je lichaam extra slijm gaat aanmaken om die droogte te compenseren. Een overproductie van slijm kan verstopping veroorzaken en klachten geven zoals keelpijn, een verstopte neus, hoesten en een bijhorende sinushoofdpijn.

Neus-, keel- en oorspecialist dr. Julius Goh schreef op The ENT Doctor-blog: “Het mucociliaire klaringssysteem (de microscopische, haartjesachtige trilhaartjes die slijm en allergenen uit je neusgangen vegen) heeft vocht nodig om te functioneren. Als je dat uitdroogt, leg je in feite je eigen nasale immuundefensie lam. Allergenen blijven langer zitten. De symptomen verergeren. Je wordt al niezend wakker nog voor je aan je ontbijt toe bent.”

4 Droge huid

Een constante stroom koele lucht kan ook je huid en je ogen uitdrogen, wat het nog lastiger maakt als je al te kampen hebt met eczeem, psoriasis of droge ogen, zo staat in een artikel op Verywell Health dat is nagelezen door erkend kinderarts Jonathan B. Jassey.

Negatieve neveneffecten beperken

Als je vastbesloten bent om deze zomer toch met een ventilator aan te slapen om het koel te houden, zijn er voorzorgen die je kunt nemen om de kans te verkleinen dat je wakker wordt met een stijve nek of een droge huid.

1 Richt de ventilator van je weg of laat hem zwenken

Je ventilator op afstand houden en van je weg laten blazen helpt om de temperatuur in de kamer onder controle te houden en de lucht te laten circuleren, zonder dat de luchtstroom rechtstreeks op je lichaam gericht is.

Nog beter: als je ventilator een zwenkfunctie heeft, zet die dan aan zodat de luchtstroom gelijkmatiger door de ruimte verspreid wordt in plaats van jou uit te drogen.

“Als je merkt dat je beter slaapt bij een lagere temperatuur, dan hoef je gebruik van een ventilator zeker niet volledig te vermijden”, legt dr. Michael DeShields uit, klinisch adviseur bij de in New Jersey gevestigde instelling Discovery Institute. “Je kunt mogelijke negatieve gevolgen van een ventilator tijdens je slaapperiodes makkelijk beperken door je ventilator minstens af en toe schoon te maken, de filters van je HVAC-systeem te vervangen, de luchtvochtigheid in huis op peil te houden (tussen 30 en 50 procent), en de ventilator zo te plaatsen dat hij de hele nacht lang van je hoofd weg blaast.”

Hij voegde eraan toe: “Als je bovendien wakker wordt met uitgedroogde neusholtes, kun je overwegen om voor het slapengaan een zoutoplossing in elk neusgat te sprayen.”

2 Hou je huis schoon

Stofzuigen en afstoffen helpen voorkomen dat stof en andere allergenen zich door je kamer verspreiden. Het loont ook de moeite om erop te letten dat de ventilatorbladen schoon blijven, zodat er minder deeltjes in het rond worden geblazen.

Hoewel slapen met een ventilator vervelende neveneffecten kan hebben, zal het waarschijnlijk geen blijvende schade of ernstige ziekte veroorzaken. Wel is het nuttig te weten dat ventilatoren de lucht zelf niet afkoelen — ze verplaatsen lucht over de huid, wat helpt om zweet te laten verdampen en mensen een koeler gevoel geeft.

© Independent Lifestyle