Koala’s hangen niet zomaar voor hun plezier in de bomen, of toch niet alleen om die reden. De houdgreep dient om hun lichaamstemperatuur te regelen.
De Australische zomers kunnen heet zijn, en de laatste jaren kreeg het land regelmatig te maken met fike hittegolven. Een uitdaging voor mens én dier, en ook voor het symbolische dier van het land: de koala.
Hoe houden ze hun lichaamstemperatuur onder controle? Door te hangen in de bomen.
Bij een studie met thermische camera’s bleek dat de dieren naar lagere (en dus koelere) delen van de boomstam afzakten naarmate de temperatuur steeg. Op dagen waarbij de temperatuur steeg naar 39 graden was het onderaan de boomstam zo’n 7 graden frissen dan hoog in de boomtoppen. De koala’s drukken hun lijfje ook dichter tegen de stam aan. Het contactoppervlak vergroten helpt ook om de lichaamstemperatuur te doen dalen.
Bron: BBC