In het kort

• New South Wales start vanaf dit jaar met permanente dronebewaking om het groeiende aantal haaienontmoetingen langs de Australische kust tegen te gaan.
• AI-gestuurde detectiesystemen houden zeventig kustgebieden in de gaten om het publiek sneller te kunnen waarschuwen.
• Dankzij overheidsfinanciering worden de jaarlijkse vluchten opgeschaald naar 500.000 om zo veel mogelijk stranden te kunnen bestrijken.

Om de sterke toename van haaienaanvallen tegen te gaan, voert de regering van New South Wales in Australië een dronebewakingsprogramma in dat het hele jaar door loopt voor stranden in de regio Sydney.

Dit initiatief volgt op een reeks gevaarlijke incidenten dit jaar, waarvan sommige dodelijke slachtoffers hebben geëist. Om dit te ondersteunen heeft de staat 34 miljoen Australische dollar (20 miljoen euro) extra uitgetrokken, waardoor ongeveer zeventig kustgebieden continu in de gaten kunnen worden gehouden.

AI en drones versterken haaienbewaking

Het project, dat officieel op 1 juli van start gaat, omvat de integratie van twee innovatieve, door AI aangestuurde detectiesystemen. De bewakingstaken worden uitgevoerd door organisaties zoals Surf Life Saving NSW.

Hoewel deze organisatie al eerder drones gebruikte, zorgt de nieuwe financiering voor permanente dekking, met name gericht op drukbezochte gebieden waar zwemmers en surfers vaak komen en waar haaien vaak worden gesignaleerd.

Verbeterde detectie en openbare veiligheid

Premier Chris Minns beschrijft het initiatief als wereldwijd toonaangevend op het gebied van haaiendetectietechnologie.

Hij merkte op dat het publiek misschien meer waarschuwingen ziet, maar dat dit het gevolg is van verbeterde detectiemogelijkheden en niet van een toename van de haaienpopulatie. Het doel is om eerder te waarschuwen, zodat mensen het water snel kunnen verlaten.

Uitbreiding van de bewakingsinspanningen

Hoe groot de dreiging is, blijkt uit gegevens van Surf Life Saving NSW, die dit jaar meer dan 2.000 ontmoetingen met haaien meldde tijdens 100.000 vluchten. Met de nieuwe investering verwachten ze hun jaarlijkse aantal vluchten te verhogen tot 500.000.

Recente gebeurtenissen tonen hoe urgent deze maatregelen zijn. In januari volgde in korte tijd een reeks aanvallen, waarbij een twaalfjarige jongen om het leven kwam. Half juni verloor een vrouw haar arm tijdens een aanval op Coogee Beach. Op dat moment waren de dronepatrouilles niet actief, omdat de ligging van het strand conflicteerde met de vliegroutes van Sydney Airport.

Beleid inzake het beheer van wilde dieren

Wat het beheer van wilde dieren betreft: grote witte haaien blijven beschermd en worden niet afgeschoten. Premier Minns gaf echter aan dat de regering zou kunnen overwegen om stierhaaien te verwijderen om de openbare veiligheid te vergroten.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief