Maserati 16 Cilindri gekroond tot koningin van de elegantie in Rome

Het is een Maserati V4 Zagato uit 1932, ooit eigendom van de arts van Pius XII. Na negentig jaar en een uiterst bewogen leven is zij terug in Rome.

De internationale jury heeft de Maserati V4 Zagato Spider uit 1932 tot koningin van de elegantie gekroond.

In het jaar waarin het Tridente-logo zijn honderdjarig bestaan viert, is het een van de meest legendarische Maserati’s die de Best of Show van de Anantara Concorso Roma wint, het concours dat wordt georganiseerd door Anantara Hotels & Resorts en voorbehouden is aan de mooiste Italiaanse auto’s ter wereld. De internationale jury onder voorzitterschap van Adolfo Orsi jr. heeft de Maserati V4 Zagato Spider uit 1932, eigendom van de Amerikaanse verzamelaar Lawrence Auriana, tot koningin van de elegantie uitgeroepen. De auto van de arts van paus Pius XII keert na negentig jaar en een zeer avontuurlijk leven terug naar de Eeuwige Stad. „Een auto die gewonnen heeft dankzij haar geschiedenis, omdat het gaat om een uniek exemplaar met een uitzonderlijk Romeins verleden – legt Adolfo Orsi uit – om haar ongelooflijke techniek met een zestiencilinder die in 1929 werd ontworpen en om haar design, want hoewel ze een veel bredere motor heeft dan de auto’s uit die tijd, behoudt ze al haar gratie en elegantie.”

Op 28 september 1929 vestigde de Maserati Tipo V4, bestuurd door Mario Umberto “Baconìn” Borzacchini, met 246,069 km/u het wereldrecord over 10 kilometer met vliegende start.

Maserati tussen de schoonheden

Het hele weekend stond de „Grande Bellezza” van de Italiaanse auto centraal tijdens de Anantara Concorso Roma, waar de Maserati V4 Zagato Spider uit 1932 van de Amerikaanse verzamelaar Lawrence Auriana werd bekroond tot absolute koningin van de elegantie met de Best of Show. De Maserati V4, die in Connecticut wordt gekoesterd en na 90 jaar terugkeerde in de hoofdstad, draagt nog altijd de originele kentekenplaat Roma 33387 en kan in de lijst van eerdere eigenaren prat gaan op de naam van dr. Riccardo Galeazzi Lisi, de persoonlijke arts van paus Pius XII. Bekend als de „16 cilindri” markeerde deze Maserati Tipo V4 een belangrijke stap op het gebied van innovatie, dankzij een machtige zestiencilindermotor die ontstond door twee achtcilinders in lijn van het type 26B zij aan zij te plaatsen en te koppelen via één enkel carter. De auto kreeg de naam Tipo V4 om te verwijzen naar de V-opstelling van de cilinderbanken, terwijl de 4 sloeg op de cilinderinhoud in liters.

Elk van de twee groepen had een eigen magneetontsteking, eigen carburateur met compressor en een eigen krukas, voor een totaalvermogen dat in de loop der tijd varieerde tussen 280 en 305 pk. Het is een auto met een avontuurlijke geschiedenis, die aan het einde van haar racecarrière nog werd ingezet door de Italiaanse coureurs Carlo Gazzabini en Secondo Corsi, en na een ongeluk terugkeerde in handen van de pauselijke arts die nog steeds eigenaar was: in Milaan belandde ze bij de befaamde „zorg” van Carrozzeria Zagato, beroemd om de mooiste sportieve Alfa Romeo’s, waar ze een nieuwe carrosserie kreeg en werd overgespoten in een tweekleurige groentint, de favoriete livrei van Galeazzi.

Maserati met recordrapport

De Maserati Tipo V4 schreef ook een hoofdstuk in de geschiedenis van het Tridente dankzij een snelheidsrecord dat haar eind jaren twintig tot de absolute top van de „supersnelle” auto’s deed behoren. Op 28 september 1929 vestigde zij, bestuurd door Mario Umberto „Baconìn” Borzacchini, met 246,069 km/u het wereldrecord over 10 kilometer met vliegende start. Als we de geschiedenis van de auto terugspoelen, zien we dat de tweezits racewagen met de drietand op de motorkap, uitgerust met de gloednieuwe zestiencilinder V4-motor bestaande uit twee achtcilinders (afkomstig van de B26), in Monza debuteerde met Alfieri Maserati achter het stuur, vooruitlopend op de naderende Grand Prix van Italië. En daar werd meteen duidelijk uit welk hout de „oermoeder” van de latere winnares van de Anantara Concorso Roma gesneden was: de wagen finishte in de eerste manche als tweede achter de Mercedes-Benz SSK van Momberger, voordat hij in de tweede manche moest uitvallen, maar hij zette wel een ronderecord neer dat standhield tot 1954. Twee weken later, voorafgaand aan de race op het „Circuito di Cremona”, brak de dag van de records aan met een snelheidsproef over 10 kilometer met vliegende start: een evenement dat werd verreden op de oude rijksweg 10, de Padana Inferiore, die vanaf Cremona in oost-noordoostelijke richting liep en over een recht stuk van ruim 16 km beschikte.

Het geklokte traject van 10 km begon bij het gemeentehuis van Gadesco Pieve Delmona en eindigde in Sant’Antonio d’Anniata, met ongeveer 3 km marge vóór en na de twee referentiepunten voor het aanrijden en uitrollen. Het internationale reglement schreef voor dat het traject twee keer werd afgelegd, één keer in elke rijrichting, waarna het gemiddelde van de tijden werd goedgekeurd als officiële recordwaarde. Borzacchini legde het stijgende traject af in 2’25″20, goed voor een gemiddelde snelheid van 247,933 km/u. Op het dalende traject noteerden de klokken twee seconden meer: 2’27″40, een gemiddelde van 244,233 km/u, wat neerkwam op een gemiddelde snelheid van 246,069 km/u, een nieuw wereldrecord voor klasse C van 3000 tot 5000 cc.

Het resultaat van de Maserati Tipo V4 en Borzacchini werd als volstrekt „buitengewoon” bestempeld, omdat het het vorige record – in 1927 door Ernest Eldridge in Montlhéry gevestigd met een tijd van 2’39″45, overeenkomend met 225,776 km/u over 10 km – met meer dan 10% verbeterde. In 1930 vestigde Borzacchini nog een ronderecord tijdens de Grand Prix van Tripoli, terwijl Ernesto Maserati haar in 1931 naar de zege stuurde in de Gran Premio Reale di Roma, de laatste race voordat ze werd afgelost door de V5 (5 liter), opnieuw een zestiencilinder. De V4 werd vervolgens omgebouwd tot een tweezits sportwagen en in november 1932 overgedragen aan Tridente-dealer Ludovico Tomeucci, voordat zij uiteindelijk in handen kwam van Riccardo Galeazzi, die – gezien zijn beroep en vooral zijn „connecties” – zich genoodzaakt zag te racen onder het pseudoniem Maometto.