In het kort

• Kirgizië gebruikt reality-tv om de stijgende obesitascijfers tegen te gaan.
• President Sadyr Japarov maakt van nationale fitheid een prioriteit via door de staat gesponsorde wellnessprogramma’s.
• Tekortkomingen in de infrastructuur op het platteland belemmeren het doel van de regering om het aantal actieve burgers tegen 2030 te verdubbelen.

Om een groeiende gezondheidscrisis aan te pakken, zet de regering van Kirgizië reality-tv in om fitness en een gezondere levensstijl te stimuleren, dat meldt AFP. Een van de programma’s, New Path, volgt een groep ambtenaren, onder wie de 33-jarige Aizaratbek Esenov. Zij trainen voor de amateur-Asia Triathlon Cup. Esenov zat vroeger hele dagen achter een bureau. In zes weken verloor hij veel gewicht door intensief zwemmen en hardlopen. Hij voelt zich nu energieker. Zijn trainer, Igor Izmailov, denkt dat zulke transformaties op nationale televisie anderen kunnen aanzetten tot een actievere levensstijl.

Waarom Kirgizië inzet op beweging

Dit initiatief past in een bredere aanpak van president Sadyr Japarov. Hij zet sinds zijn aantreden zes jaar geleden sterk in op sport en beweging. Japarov is zelf afgestudeerd aan een sportacademie. Hij richtte een speciaal staatsagentschap voor “lichamelijke cultuur” op. Ook promoot hij een gezonde levensstijl via zijn publieke imago. Naast New Path ondersteunt de overheid ook New Breath. Dat programma richt zich op gewichtsverlies.

De nood aan zulke initiatieven komt door verontrustende gezondheidscijfers. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is 26,6 procent van de volwassenen in Kirgizië obees, wat duidelijk boven het wereldwijde gemiddelde van 15,8 procent ligt. Onderzoekers wijzen erop dat het traditionele dieet in het land, dat historisch rijk is aan zuivel en vlees om het zware bergklimaat te doorstaan, steeds vaker wordt aangevuld met bewerkte voeding. Het International Food Policy Research Institute stelt dat deze verschuiving heeft geleid tot meer obesitas en tekorten aan belangrijke voedingsstoffen.

Extra drempels voor vrouwen

Genderongelijkheid maakt de situatie nog complexer. Vrouwen lopen meer risico op obesitas, onder andere omdat maatschappelijke verwachtingen en huishoudelijke taken, zoals zorgen voor kinderen en het huishouden, ervoor zorgen dat ze minder tijd hebben om te sporten. Elena Lyzhina-Polchenkova van de Kirgizische Triatlonfederatie zegt dat reality-tv kan helpen tonen hoe je sport en een gezonde levensstijl kunt combineren met werk en gezinsleven.

Gebrek aan sportinfrastructuur blijft probleem

Hoewel de regering wil dat het aantal sportende burgers tegen 2030 verdubbelt, blijft de infrastructuur een probleem. Er komen wel nieuwe sportscholen bij en in Bisjkek staat een groot stadion gepland tegen 2026, maar op het platteland zijn er nog steeds te weinig voorzieningen. Lyzhina-Polchenkova zegt dat er momenteel gewoon niet genoeg zwembaden en fitnesscentra zijn om aan de vraag van de bevolking te voldoen.

RH

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief