Helsinki, de hoofdstad van Finland, mag zich voor het tweede jaar op rij de meest duurzame toeristische bestemming ter wereld noemen. Dat blijkt uit de Global Destination Sustainability (GDS) index, een jaarlijkse ranglijst die meer dan honderd steden beoordeelt op bestemmingsmanagement, toeleveringsketens, sociale duurzaamheid en milieuprestaties.

De stad dankt haar koppositie aan een reeks initiatieven die verder gaan dan symbolische acties. Zo meet Helsinki de koolstofvoetafdruk van toerisme, promoot het een klimaatroutekaart voor de sector en ondersteunt het lokale bedrijven bij het invoeren van duurzame praktijken. Cruciaal daarbij is dat het welzijn van de inwoners centraal blijft staan, terwijl de negatieve impact van toerisme wordt beperkt.

Samenwerking en certificering

Het succes van Helsinki komt ook door nauwe samenwerking tussen hotels, conferentiecentra en touroperators. Die gezamenlijke inspanningen leverden de stad de Green Destinations-certificering op, een van de strengste internationale labels op dit vlak. Daarmee is Helsinki niet enkel een trendsetter, maar ook officieel erkend als groene bestemming.

De focus op duurzaamheid sluit aan bij een bredere trend: jonge reizigers kiezen steeds vaker voor bestemmingen die ecologische verantwoordelijkheid en sociale zorg combineren. Het recordaantal toeristen dat in 2025 naar Helsinki trok, onderstreept die verschuiving.