In het kort

• “California sober”, waarbij men zich onthoudt van alcohol terwijl men cannabis of psychedelica gebruikt, is een trending lifestyle-keuze die aan populariteit wint in het Verenigd Koninkrijk, ondanks de juridische dubbelzinnigheid ervan.
• De trend zorgt voor bezorgdheid door de illegaliteit van cannabis en psychedelica in het Verenigd Koninkrijk en de mogelijke gezondheidsrisico’s die het gebruik ervan met zich meebrengt.
• De kwetsbaarheid van individuen voor verslaving wordt beïnvloed door zowel genetische aanleg als omgevingsfactoren, waardoor het cruciaal is om een gepersonaliseerde aanpak van middelengebruik te overwegen.

De “California sober” trend, waarbij je je onthoudt van alcohol terwijl je cannabis of microdoses psychedelica gebruikt, wint aan populariteit in het Verenigd Koninkrijk. Beroemdheden als Billy Idol en Andy Cohen hebben deze levensstijl openlijk omarmd als alternatief voor Dry January. Hoewel deze praktijk in sommige Amerikaanse staten legaal is, geeft het aanleiding tot bezorgdheid in het Verenigd Koninkrijk, waar cannabis en psychedelica nog steeds illegaal zijn.

Alternatieve highs

Journaliste Eleanor Mills legt uit dat “California sober” is ontstaan in Los Angeles als een manier voor mensen om hun alcoholgebruik te verminderen en toch te genieten van cannabis of edibles. Dit sluit aan bij de welzijnsgerichte cultuur die heerst in Californië, waar cannabis legaal is voor volwassenen. Mills erkent dat het repliceren van deze levensstijl in het Verenigd Koninkrijk een uitdaging is vanwege wettelijke beperkingen. Ze merkt echter op dat er een toename is in de markt voor alternatieve highs, waaronder CBD-producten en plantaardige ontspanningsmiddelen zoals valeriaan en ashwagandha.

Ondanks de groeiende belangstelling waarschuwt het Britse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg sterk tegen illegaal drugsgebruik, waaronder cannabis, vanwege de mogelijke onmiddellijke en lange termijn gezondheidsrisico’s. Statistieken van het Office for National Statistics onthullen dat 2,3 miljoen volwassenen tussen de 16 en 59 jaar cannabis gebruikten in 2024. Cannabis, een klasse B-drug, geeft THC, een psychoactieve verbinding, af aan het lichaam. Het roken van wiet levert THC snel af aan de hersenen, wat na verloop van tijd mogelijk leidt tot cognitieve stoornissen zoals geheugen- en aandachtstekort.

Vatbaarheid voor verslaving

Dr. Nora Volkow, directeur van het National Institute on Drug Abuse, benadrukt het complexe samenspel van genetische aanleg en omgevingsfactoren bij verslaving. Ze legt uit dat individuen met een sterke genetische aanleg vatbaarder kunnen zijn voor verslaving, zelfs in een ondersteunende omgeving. Omgekeerd kunnen zeer stressvolle of ongunstige omgevingen de kwetsbaarheid voor verslaving vergroten, ongeacht de genetische aanleg.