In het kort
- Het eten van bepaalde voedselconserveringsmiddelen kan je kans op diabetes type 2 verhogen.
- Bepaalde conserveermiddelen, zoals kaliumsorbaat (in gebak) en natriumnitriet (in vleeswaren), werden in verband gebracht met een hoger risico op respectievelijk borst- en prostaatkanker.
- Deze studies laten zien dat er meer onderzoek nodig is naar de veiligheid van conserveermiddelen en moedigen mensen aan om vers voedsel te verkiezen boven sterk bewerkte producten.
Twee nieuwe studies die in Frankrijk zijn uitgevoerd, wijzen op een mogelijk verband tussen de consumptie van bepaalde voedselconserveringsmiddelen en een verhoogd risico op diabetes type 2 en sommige soorten kanker.
Classificatie van conserveermiddelen
Deze grootschalige cohortstudies, gepubliceerd in gerenommeerde tijdschriften, analyseerden gegevens van meer dan 100.000 deelnemers die gedurende meerdere jaren gedetailleerde informatie over hun eetgewoonten hadden verstrekt. De onderzoekers verdeelden conserveermiddelen in twee groepen: niet-antioxidanten, die voornamelijk de groei van micro-organismen remmen, en antioxidanten, die bederf van voedsel tegengaan door oxidatie te beperken.
Een hogere consumptie van beide soorten conserveermiddelen ging gepaard met een significant hogere incidentie van diabetes type 2 in vergelijking met een lagere inname.
Verband tussen conserveermiddelen en kanker
Bovendien werd in het kankeronderzoek gekeken naar het verband tussen individuele conserveermiddelen en specifieke soorten kanker. Hoewel er geen algemeen verband werd gevonden tussen de totale inname van conserveermiddelen en het risico op kanker, werden bepaalde conserveermiddelen in verband gebracht met een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker. Kaliumsorbaat, dat vaak wordt gebruikt in bakkerijproducten en zuivelproducten, bleek een verband te hebben met een verhoogd risico op borstkanker. Natriumnitriet, een conserveermiddel dat voorkomt in bewerkte vleeswaren zoals bacon en ham, werd in verband gebracht met een hogere kans op prostaatkanker.
Bewerkte vleeswaren worden door de Wereldgezondheidsorganisatie al als kankerverwekkend erkend vanwege hun hoge gehalte aan chemische toevoegingen. Deze bevindingen leveren nog meer bewijs voor de mogelijke gezondheidsrisico’s van deze producten.
Oproep tot verder onderzoek
Hoewel observationele studies geen definitieve oorzaak-gevolgrelaties kunnen vaststellen, benadrukken de onderzoekers de noodzaak van verder onderzoek en een mogelijke herziening van de regelgeving inzake het gebruik van conserveermiddelen in de voedingsindustrie. Ze raden fabrikanten aan om het gebruik van onnodige conserveermiddelen te beperken en consumenten aan te moedigen om te kiezen voor verse, minimaal bewerkte voedingsmiddelen.
Deskundigen waarschuwen ervoor om op basis van deze bevindingen alleen geen directe conclusies te trekken over het gedrag van consumenten. Ze benadrukken het belang van grondig onderzoek in de toekomst om deze verbanden te bevestigen en mogelijke verzachtende factoren te onderzoeken.