In het kort
- Mount Taftan, waarvan lang werd gedacht dat hij slapend was, laat tekenen van nieuwe activiteit zien met een stijging van negen centimeter op de top.
- De druk van magma en vulkanische gassen onder het oppervlak zorgt voor deze onverwachte stijging.
- Wetenschappers dringen aan op meer monitoring en herbeoordeling van vulkanische risico’s in de regio in Iran.
Een verborgen reus in het zuidoosten van Iran baart wetenschappers zorgen. De Taftan, een stratovulkaan van meer dan 3.940 meter hoog, werd lange tijd als slapend beschouwd. Recente studies laten echter subtiele maar significante veranderingen aan de top zien.
Tekenen van hernieuwde activiteit
Satellietgegevens van juli 2023 tot mei 2024 laten een stijging van negen centimeter zien, wat wijst op toenemende druk van magma en vulkanische gassen onder het oppervlak. Deze onverwachte activiteit is een raadsel voor onderzoekers, omdat er geen duidelijke oorzaak voor is, zoals aardbevingen of ongewone weersomstandigheden.
In plaats daarvan denken wetenschappers dat de geleidelijke stijging van magma wordt veroorzaakt door een zak met heet water en stoom die zich honderden meters onder de grond bevindt.
Oorzaak onduidelijk
De oorzaak van deze drukopbouw is nog steeds onduidelijk, maar kan te maken hebben met veranderingen in de gasdoorlaatbaarheid binnen het vulkanische systeem of onopgemerkte diepe magmatische intrusies. Hoewel een directe explosieve uitbarsting onwaarschijnlijk lijkt, zetten deze bevindingen het beeld van Taftan als een ongevaarlijke vulkaan op losse schroeven.
Wetenschappers dringen nu aan op betere monitoringsystemen, bijgewerkte geologische gevarenkaarten en een herbeoordeling van de vulkanische risico’s in de hele Makran-regio. Ze benadrukken dat Taftan actiever is dan eerder werd gedacht en dat het potentieel voor een uitbarsting niet moet worden onderschat.