In het kort
- PEGI past zijn leeftijdsclassificatiesysteem aan om rekening te houden met in-game uitgaven, tactieken om de speeltijd te verlengen en online interacties.
- Lootboxes leiden tot een minimumleeftijd van 16 jaar, en soms 18, door hun willekeurige, betaalde karakter.
- Multiplayer-games met onbeperkte communicatie tussen spelers krijgen een 18+-classificatie, wat een grotere focus op online veiligheid weerspiegelt.
De Europese organisatie voor gameclassificatie, PEGI, werkt aan een update van haar leeftijdsclassificatiesysteem om beter in te spelen op online risico’s binnen videogames. Vanaf juni 2026 houden de nieuwe criteria rekening met gamefuncties en de manier waarop spelers worden aangemoedigd om geld uit te geven of hun speeltijd te verlengen, naast de eerder beoordeelde inhoud, zoals geweld, seksuele inhoud en taalgebruik.
‘Lootboxes’ en leeftijdsclassificaties
Deze verandering is bedoeld om ouders een duidelijker beeld te geven van de mogelijke ervaringen die hun kinderen tijdens het gamen kunnen tegenkomen. Een belangrijke aanpassing betreft lootboxes, digitale pakketjes met willekeurige items die spelers kunnen kopen. Games met deze betaalde willekeurige items krijgen nu een minimumleeftijdsclassificatie van 16 jaar, en in sommige gevallen zelfs 18 jaar.
Ook andere spelelementen zijn van invloed op de leeftijdsclassificaties. Games die spelers belonen voor dagelijkse betrokkenheid, bijvoorbeeld via dagelijkse taken of bonussen, krijgen een minimumclassificatie van 7 jaar. Omgekeerd krijgen games die spelers straffen voor inactiviteit, bijvoorbeeld door voortgang te verminderen of items te verwijderen, een minimumleeftijdsclassificatie van 12 jaar.
Communicatie
Communicatiemogelijkheden in multiplayer-games worden strenger beoordeeld. Games waarin spelers onbeperkt met elkaar kunnen communiceren zonder blokkeer- of meldingsmechanismen krijgen een classificatie van 18+.
Bepaalde monetisatiemodellen leiden ook tot hogere leeftijdsclassificaties. Games met tijdelijke of exclusieve aankoopaanbiedingen krijgen een minimumclassificatie van 12 jaar. Games waarin NFT’s of blockchaintechnologie zijn verwerkt, worden gecategoriseerd als 18+.
Samenwerking en implementatie
PEGI heeft deze nieuwe regels ontwikkeld in samenwerking met experts en andere classificatieorganisaties, waaronder de Duitse USK, die in 2023 soortgelijke criteria heeft ingevoerd.
De bijgewerkte regels gelden voor nieuwe games die vanaf juni 2026 bij PEGI worden ingediend voor beoordeling. Aangezien uitgevers vaak al voor de release een beoordeling aanvragen, verwacht PEGI dat de eerste games met de nieuwe classificaties later deze zomer bekend worden gemaakt.