In het kort
- Er zijn twee ernstig bedreigde bongo-kalfjes geboren in ZOO Planckendael, wat een flinke boost geeft aan de inspanningen om deze zeldzame soort te behouden.
- Deze geboortes laten zien hoe belangrijk dierentuinen zijn voor het behoud van de biodiversiteit via internationale fokprogramma’s.
- De schattige pasgeboren kalfjes met hun kenmerkende vlekken en enorme oren laten de unieke schoonheid van bongo’s goed zien.
Er zijn twee gezonde bongo-baby’s geboren in ZOO Planckendael, een belangrijke gebeurtenis voor deze ernstig bedreigde soort. Met naar schatting nog maar 70 tot 80 volwassen bongo’s in het wild is elke geboorte cruciaal voor hun voortbestaan.
Bedreigd
Deze indrukwekkende bosantilopen komen van nature voor in de bergbossen van Kenia, maar worden ernstig bedreigd door stroperij voor hun vlees en prachtige vacht, en door habitatverlies als gevolg van illegale houtkap. Om deze achteruitgang tegen te gaan, werken hoogwaardige dierentuinen wereldwijd samen in een internationaal programma voor het behoud van de soort. Dit programma omvat een reddingsplan voor bongo’s in Kenia, waarbij dieren uit dierentuinen worden overgebracht om de populaties in het wild te versterken.
De eerste bongo-baby werd op 27 februari geboren bij moeder Onisha, gevolgd door de tweede op 7 maart bij moeder Hikani. Beide zijn vrouwtjes en hebben dezelfde vader, Runako. Met deze geboortes komt het totale aantal bongo’s in ZOO Planckendael op negen, met nog een aanstaande moeder.
Speelse nieuwkomers
Moederbongo’s verstoppen hun pasgeboren jongen instinctief in dichte begroeiing om ze te beschermen. Na een paar dagen komen de speelse kleintjes tevoorschijn en laten ze opmerkelijke behendigheid en snelheid zien terwijl ze hun omgeving verkennen. Hun warme kastanjebruine vacht, versierd met opvallende witte strepen, zorgt voor een uitstekende camouflage in hun natuurlijke boshabitat. Elke bongo heeft een uniek strepenpatroon, wat hun camouflage nog verder helpt.
Bongo’s hebben grote oren om hun beperkte zicht in dichte bossen te compenseren. Deze aanpassing geeft ze een uitzonderlijk gehoor. Pasgeboren bongo’s hebben komisch grote oren in verhouding tot hun lichaam. Ze hebben ook een opvallende kam langs hun ruggengraat, die lijkt op de kam van een haan, met hetzelfde streepjespatroon dat erdoorheen loopt.
Namen bedenken voor de pasgeborenen
Het publiek krijgt de kans om tijdens de eerste week van de paasvakantie via de Instagrampagina van ZOO Planckendael namen te kiezen voor de twee pasgeborenen uit een lijst met elk drie Afrikaanse namen.