In het kort

• Met het Nuvem-project van Google wordt de eerste directe onderzeese glasvezelverbinding tussen de VS en Portugal aangelegd.
• Dit netwerk van 7.000 kilometer zorgt voor betrouwbaardere dataverbindingen over de Atlantische Oceaan dankzij enorme snelheden en diverse routes.
• De groene energie en de strategische ligging van Portugal trekken belangrijke investeringen in cloudinfrastructuur aan.

Google heeft onlangs ‘Nuvem’ voorgesteld, een grootschalig onderzees glasvezelproject dat de Verenigde Staten en Portugal rechtstreeks met elkaar moet verbinden. Tijdens een officiële presentatie in het Oceanarium van Lissabon legden vertegenwoordigers uit dat het project een belangrijke digitale verbinding over de Atlantische Oceaan vormt. Het wordt bovendien de eerste keer dat Portugal via een dergelijk systeem rechtstreeks toegang krijgt tot een verbinding met de VS.

Technische specificaties en route

Het netwerk strekt zich uit over zo’n 7.000 kilometer en verbindt Myrtle Beach in South Carolina met Sines in Portugal, met tussenstops op de Azoren en Bermuda. Technisch gezien maakt het systeem gebruik van 16 glasvezelparen die gegevens kunnen overdragen met snelheden van 384 terabit per seconde. Het project is officieel van start gegaan, maar zal naar verwachting pas volgend jaar volledig operationeel zijn.

Belang van onderzeese infrastructuur

Zo’n infrastructuur is cruciaal omdat onderzeese kabels bijna al het internationale internetverkeer verwerken, wat de capaciteit van satellieten ver overstijgt. Deze kabels zijn beschermd door lagen polymeer, koper en staal om de druk op grote diepte en zeedieren te weerstaan. Hoewel ze af en toe beschadigd raken door seismische activiteit of menselijk ingrijpen – zoals scheepsankers en visserij – blijven ze de essentiële basis voor wereldwijde financiën, cloud computing en communicatie.

Strategische doelen en partnerschappen

Het belangrijkste doel van Nuvem is om de betrouwbaarheid van de dataroutes over de Atlantische Oceaan te vergroten. Door verschillende routes voor gegevensverkeer in te voeren, vermindert het project de afhankelijkheid van Europa van een paar overbelaste corridors en zorgt het ervoor dat het netwerk stabiel blijft als één route uitvalt. Dit is een samenwerkingsproject tussen Google en het Portugese bedrijf MEO, waarbij particulier kapitaal wordt gecombineerd met nationale strategische doelen. MEO denkt dat deze directe verbinding Portugal aantrekkelijker maakt voor het opzetten van clouddiensten en grootschalige datacenters.

Wereldwijde uitbreidingsstrategie

Dit project maakt deel uit van een bredere strategie van Google, waaronder de Equiano-kabel die Europa met Afrika verbindt en de Firmina-kabel die de VS met Zuid-Amerika verbindt. Een ander aankomend project, genaamd “Sol”, zal de veerkracht nog verder vergroten door Spanje, de Azoren, Bermuda en de VS met elkaar te verbinden.

Waarom Portugal?

De keuze voor Portugal als primaire hub hangt samen met de ligging van het land als meest westelijke punt van Europa. Daardoor vormt het een natuurlijke verbinding met Noord- en Zuid-Amerika en Afrika. Daarnaast speelt ook de politieke stabiliteit, het geschoolde technische personeel en de concurrerende energiemarkt een belangrijke rol. Vooral de focus van Portugal op groene energie trekt veel aandacht: bijna alle elektriciteit komt uit hernieuwbare bronnen. Dat maakt het land aantrekkelijk voor energie-intensieve datacenters die deze kabelsystemen ondersteunen.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief