In het kort

• Eileen Wang is afgetreden als burgemeester van Arcadia nadat ze schuld bekende aan het optreden als illegale agent voor de Chinese overheid.
• Ze gaf toe dat ze pro-Peking-artikelen had gedeeld en instructies van Chinese functionarissen had opgevolgd zonder deze relatie openbaar te maken, wat in strijd is met de Amerikaanse wet.
• De advocaten van Wang beweren dat ze is misleid door haar ex-verloofde, die hun gezamenlijke nieuwswebsite zou hebben gebruikt om propaganda te verspreiden.

Eileen Wang, de burgemeester van Arcadia, Californië, is afgetreden nadat ze ermee instemde schuldig te pleiten aan het optreden als illegale agent voor de Chinese overheid. Wang werd in april aangeklaagd omdat ze haar werk voor Chinese functionarissen niet had gemeld, wat volgens de Amerikaanse wet verplicht is. Volgens gerechtelijke documenten zou ze tussen 2020 en 2022 pro-Peking-artikelen hebben gedeeld en instructies van Chinese functionarissen hebben opgevolgd. Dat meldt Unilad.

Verantwoordelijkheid nemen

Haar advocaten erkenden de ernst van de aanklachten en verklaarden dat Wang de verantwoordelijkheid voor haar fouten uit het verleden op zich neemt. Ze wezen op haar blijvende liefde en toewijding aan de gemeenschap van Arcadia.

Arcadia City Manager Dominic Lazzaretto verzekerde de inwoners dat er tijdens Wangs ambtstermijn als burgemeester geen gemeentegeld is misbruikt. Hij verduidelijkte dat het onderzoek zich richtte op individueel gedrag en plaatsvond voordat Wang in december 2022 aantrad.

Gevolgen onder ogen zien

Wang riskeert een maximale straf van tien jaar in een federale gevangenis. Haar schuldbekentenis volgt op een soortgelijke zaak rond Yaoning “Mike” Sun, haar voormalige verloofde en medewerker bij een nieuwswebsite genaamd U.S. News Center. Sun pleitte in 2025 schuldig aan dezelfde aanklacht en zit momenteel een gevangenisstraf van vier jaar uit.

Het stel zou hun website hebben gebruikt om pro-Chinese propaganda te verspreiden in opdracht van Chinese functionarissen die via versleutelde berichtenapps met hen communiceerden. Uit gerechtelijke documenten bleek dat Wang artikelen en instructies ontving, waaronder een waarin beschuldigingen van genocide en dwangarbeid in Xinjiang werden ontkend.

Wangs advocaten schreven haar betrokkenheid toe aan haar misplaatste vertrouwen in Sun en verklaarden dat hij haar op een dwaalspoor had gebracht. Het stel zou in het voorjaar van 2024 uit elkaar zijn gegaan.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief