Microsoft heeft indrukwekkende resultaten geboekt met een nieuw AI-systeem voor medische diagnoses. In een grootschalig experiment presteerde de technologie beter dan 21 ervaren artsen bij het oplossen van complexe medische casussen. Toch waarschuwt het bedrijf dat de AI vooral bedoeld is als aanvulling op artsen, niet als vervanging.

In een recent experiment van Microsoft werd de AI Diagnostic Orchestrator getest op 304 medische casussen uit het gerenommeerde New England Journal of Medicine. Daarbij werd het systeem gekoppeld aan het krachtige o3-taalmodel van OpenAI, de opvolger van GPT-4.

De AI kreeg dezelfde opdrachten als een groep van 21 artsen met 5 tot 20 jaar praktijkervaring: stel vragen, kies tests, evalueer resultaten en stel uiteindelijk een diagnose. Terwijl de artsen gemiddeld in 20 procent van de gevallen tot de juiste diagnose kwamen, haalde het AI-systeem een indrukwekkende nauwkeurigheid van 85,5 procent.

Een belangrijke kanttekening: de deelnemende artsen hadden tijdens het experiment geen toegang tot hun gebruikelijke hulpmiddelen, zoals collega’s, medische literatuur of andere AI-ondersteuning.

Minder fouten, minder kosten

Volgens Microsoft toont het onderzoek niet alleen de diagnostische kracht van AI aan, maar ook het kostenbesparende potentieel ervan. In de Verenigde Staten zouden onnodige medische uitgaven een groot deel van de totale gezondheidszorgkosten vertegenwoordigen. Door sneller en nauwkeuriger diagnoses te stellen, zou AI een deel van deze verspilling kunnen tegengaan.

Mustafa Suleyman, de CEO van Microsofts AI-divisie, noemt de resultaten “een belangrijke stap in de richting van medische superintelligentie”. Volgens hem ging het in het experiment niet om standaardgevallen, maar om “uitdagende klinische scenario’s” die zelfs voor ervaren artsen moeilijk zijn op te lossen.

Artsen blijven onmisbaar

Microsoft is enthousiast over de vooruitgang. Toch benadrukt het bedrijf dat AI in de gezondheidszorg niet als vervanging van artsen moet worden gezien. De technologie is bedoeld om artsen te ondersteunen, niet te vervangen.

Een diagnose stellen is immers slechts één aspect van medische zorg. Vertrouwen opbouwen met patiënten, omgaan met medische onzekerheid en het bieden van holistische zorg blijven voorlopig taken waar menselijke zorgverleners in uitblinken.