Bondscoach Domenico Tedesco heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de EK-kwalificatiewedstrijden in Azerbeidzjan (9 september) en thuis tegen Estland (12 september). Daar zit met de 21-jarige Hugo Siquet, rechtsback bij Cercle Brugge, één nieuwkomer. Ook Romelu Lukaku is er, ondanks zijn gebrek aan wedstrijdritme, bij.

Het nieuwe voetbalseizoen lijkt nog maar pas begonnen, maar straks is het alweer tijd voor interlandvoetbal. Voor de Rode Duivels staan er twee kwalificatiewedstrijden voor het Europees kampioenschap in 2024 op de agenda. Op 9 september trek België naar Azerbeidzjan en op 12 september speelt het thuis tegen Estland.

In die twee wedstrijden wordt niets minder verwacht dan twee eenvoudige zeges. Toch was het uiteraard uitkijken naar de selectie van bondscoach Domenico Tedesco. Die had bij de vorige interlands al bewezen dat hij er niet voor terugdeinst om gevestigde waarden thuis te laten. Ook haalde hij al meerdere nieuwkomers bij de Rode Duivels.

Courtois

Bij de doelmannen was Thibaut Courtois er uiteraard niet bij. Die raakte tijdens de laatste interlandperiode in onmin met Tedesco, waardoor er mogelijk een vroegtijdig einde leek te komen aan zijn carrière bij de Rode Duivels. “We zijn in contact gebleven, vooral via Frank Vercauteren, die hem al lang kent. Na zijn gesprek met Vercauteren wilden we een meeting met mezelf organiseren, maar de dag erna raakte hij geblesseerd“, wist Tedesco daarover te zeggen aan Sporza. Courtois zal heel het seizoen out zijn met een gescheurde kruisband.

Momenteel zijn er met Koen Casteels (Wolfsburg), Arnaud Bodart (Standard), Matz Sels (Straatsburg) en Thomas Kaminski (Luton Town) vier doelmannen. “We hebben nog enkele dagen om met de doelmannen te spreken en hen aan het werk te zien op training. Daarna zullen we kiezen wie start. Of het mijn bedoeling is om een vaste nummer 1 te kiezen? Niet echt nee”, zei Tedesco daarover.

Wel Siquet, geen De Cuyper

In de verdediging zijn er maar één echt verrassing. Hugo Siquet van Cercle Brugge is er namelijk voor het eerst bij. Tedesco verklaart zijn selectie door de blessure van Alexis Saelemaeres, die bij de nationale ploeg soms rechtsachter speelt. Voor Maxim De Cuyper, sterk bezig bij Club Brugge, is er (nog) geen plaats. “We moeten het juiste moment afwachten”, klinkt het hier.

Jan Vertonghen (Anderlecht), Ameen Al-Dakhil (Burnley), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester City), Arthur Théate (Stade Rennes) en Timothy Castagne (Fulham) zijn ook opgeroepen.

Geen Lavia, Vermeeren of Keita

Op het middenvelder zijn er verrassend genoeg geen nieuwkomers. Mandela Keita (21) en Arthur Vermeeren (18) maken nochtans al weken indruk bij Antwerp, dat zich wist te plaatsen voor de Champions League. Beiden worden echter doorgeschoven naar de U21. Ook voor hen is het wachten op het “juiste moment” volgens Tedesco. Voor Roméo Lavia, nog niet fit bij Chelsea, is er ook geen plaats. Uiteraard is sterkhouder Kevin De Bruyne (Manchester City) door zijn hamstringblessure ook afwezig.

Yannick Carrasco, nochtans op een zijspoor bij Atlético Madrid en op weg naar Al Shabab in Saudi-Arabië, is er wel bij. Ook geselecteerd: Youri Tielemans (Aston Villa), Amadou Onana (Everton), Orel Mangala (Nottingham Forest), Olivier Deman (Werder Bremen) en Leandro Trossard (Arsenal).

Lukaku wel, Cuypers niet

Bij de aanvallers was het vooral uitkijken naar Romelu Lukaku. De topschutter aller tijden van de Rode Duivels speelde dit seizoen namelijk nog geen enkele wedstrijd. Hij vond namelijk pas deze week een nieuwe club met AS Roma. Tedesco twijfelde echter niet over zijn selectie. Daardoor is Hugo Cuypers, opnieuw sterk bezig bij AA Gent, er weer niet bij.

Wel erbij: Loïs Openda (RB Leipzig), Johan Bakayoko (PSV), Dodi Lukebakio (Sevilla), Charles De Ketelaere (Atalanta) en Jérémy Doku (Manchester City).