In het kort
- Vijf leden van het Iraanse vrouwenvoetbalteam hebben asiel gekregen in Australië omdat ze bang waren voor hun veiligheid.
- Het stille protest van de speelsters tegen het Iraanse regime zorgde ervoor dat er internationaal druk werd uitgeoefend om hen te beschermen.
- De sporters kunnen mogelijk gestraft worden voor hun “daden”.
Het Iraanse vrouwenvoetbalteam haalde tijdens de Asian Cup de krantenkoppen met hun stille protest tegen het regime in hun thuisland. Ze weigerden eerst het Iraanse volkslied te zingen, waarmee ze de aandacht vestigden op hun verzet tegen de regering. Nadat ze na een nederlaag tegen de Filipijnen uit het toernooi waren geknikkerd, moest het team terug naar Iran, een land dat nu in een conflict zit.
Zorgen om de veiligheid van de speelsters
Er ontstond bezorgdheid over de veiligheid van de speelsters bij hun terugkeer, vooral vanwege hun verzet. De Amerikaanse president Donald Trump uitte zijn angst voor een “verschrikkelijke humanitaire crisis” en drong er bij de Australische regering op aan om in te grijpen.
Als reactie op de internationale druk startte de Australische regering snel asielbesprekingen met vijf leden van het team. Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke reisde persoonlijk naar Melbourne om de veiligheid van de spelers te garanderen en hen te laten weten dat hun visumaanvragen waren goedgekeurd.
Angst voor straf
FIFPro, de wereldwijde voetbalspelersvakbond, maakte zich ook al grote zorgen over het welzijn van de spelers. Ze zijn bang dat het team vanwege hun protest als “verraders in oorlogstijd” wordt bestempeld, ondanks hun latere beslissing om het volkslied te zingen tijdens hun tweede wedstrijd.
Hoewel de nabije toekomst van het hele team onzeker blijft, is het duidelijk dat minstens vijf leden hun toevlucht hebben gevonden in Australië. De mogelijkheid dat andere teamleden daar asiel aanvragen, wordt nog steeds overwogen.