26 april brengt door de geschiedenis heen opvallende gebeurtenissen samen: zoals de verdwijning van Manneken Pis.
Van samenzwering tot catastrofe
In de late middeleeuwen speelt zich in 1478 een dramatisch tafereel af in Florence. Tijdens de mis in Santa Maria del Fiore wordt een aanslag gepleegd op de machtige familie De’ Medici. Het is de beruchte Pazzi-samenzwering. Lorenzo de’ Medici weet op het laatste moment te ontsnappen, maar zijn broer Giuliano wordt gedood.
Niet zo heel lang daarvoor, in 1336, zoekt de Italiaanse dichter Francesco Petrarca iets heel anders op: stilte. Samen met zijn broer beklimt hij de Mont Ventoux in Frankrijk. Zijn beschrijving van de tocht wordt later beroemd omdat ze vaak wordt gezien als een van de eerste echte “moderne” bergervaringen in de literatuur.
wereldwijde veranderingen
In 1904 vestigt de Bell Telephone Company zich in Antwerpen. Telefonie begint zich dan razendsnel te verspreiden in Europa.
Die technologische lijn trekt zich verder door in de ruimte. In 1962 lanceert het Verenigd Koninkrijk de satelliet Ariel 1, in samenwerking met de Verenigde Staten. Het is de eerste Britse satelliet ooit en maakt het land meteen een speler in de ruimtewedloop.
Toch kent 26 april ook donkere hoofdstukken. In 1994 stort een Airbus van China Airlines neer bij Nagoya in Japan. 264 mensen komen om het leven.
Ook in Europa gebeuren opmerkelijke dingen. In 1978 verdwijnt in Brussel het beroemde Manneken Pis uit zijn nis. De diefstal veroorzaakt heel wat ophef , maar het beeld wordt later teruggevonden en keert terug naar zijn vertrouwde plek in de stad.
In 2016 staat 26 april opnieuw in het teken van crisis, dit keer in Venezuela. De regering kondigt aan dat ambtenaren nog slechts twee dagen per week mogen werken door een zware energiecrisis.
Tussen al die grote gebeurtenissen door zijn er op 26 april ook wat lichtere en menselijkere momenten te vinden, zoals de geboorte van bekende figuren.
Zo komt in 1798 de Franse schilder Eugène Delacroix ter wereld, van wie het werk later symbool wordt voor vrijheid en revolutie, vooral met zijn beroemde schilderij La Liberté guidant le peuple. En in 1970 wordt Melania Trump geboren in Slovenië. Ze begint als model en wordt later de vrouw van Donald Trump, de president van de Verenigde Staten.