In het kort

• Eigenaren van huisdieren brengen de gezondheid van hun dieren steeds meer in gevaar door bezoeken aan de dierenarts te vervangen door AI-diagnoses.
• Hoge medische kosten zorgen voor deze gevaarlijke verschuiving naar onbetrouwbare chatbots.
• Professionele onderzoeken blijven essentieel, omdat AI verborgen lichamelijke afwijkingen niet kan opsporen.

Er is groeiende bezorgdheid over de neiging van huisdiereigenaren om kunstmatige intelligentie te raadplegen voor medische diagnoses in plaats van professionele dierenartsverzorging te zoeken. De RSPCA heeft deze trend aangemerkt als een aanzienlijk risico en merkt op dat veel mensen chatbots gebruiken om symptomen te herkennen of gezondheidsadvies te vragen.

Deze verschuiving wordt grotendeels aangedreven door de stijgende kosten van dierenartsdiensten, waarbij ongeveer 55 procent van de eigenaren zich zorgen maakt over de hoogte van de medische rekeningen.

Toenemende afhankelijkheid van AI-tools

Uit gegevens van de ‘Animal Kindness Index’ van de RSPCA blijkt dat zo’n 10 procent van de huisdiereigenaren in het Verenigd Koninkrijk nu op AI vertrouwt voor zorgadvies, waarvan ongeveer 9 procent in Zuidoost-Engeland.

Populaire tools zoals Grok, Gemini en ChatGPT worden vaak gebruikt om ziektes te beoordelen, gevolgd door vragen over het gedrag en de communicatie van dieren.

Risico’s van digitale diagnostiek

De liefdadigheidsorganisatie waarschuwt dat het vertrouwen op deze digitale tools rampzalige gevolgen kan hebben. Door op zoek te gaan naar een snel en goedkoop alternatief voor een dierenkliniek, kunnen eigenaren te zelfgenoegzaam worden of onbedoeld wetsovertredingen begaan door een lijdend dier niet de nodige medische behandeling te geven.

Dierenarts Rory Cowlam benadrukt het verschil tussen professioneel en amateuristisch gebruik van AI. Hoewel hij in zijn praktijk klinische AI gebruikt om te helpen bij laboratoriumanalyses en diagnostisch onderzoek, waarschuwt hij dat een op tekst gebaseerde bot een lichamelijk onderzoek niet kan vervangen. Omdat dieren van nature hun pijn verbergen, kan een smartphone geen lichamelijke afwijkingen detecteren, zoals orgaanfalen of een opgezwollen buik, die een dierenarts meteen zou opmerken.

Grenzen van AI-gebruik afbakenen

Volgens Cowlam is AI geschikt voor algemene suggesties, zoals vermaak voor huisdieren of verrijkingsstrategieën. Hij dringt er echter bij eigenaren op aan om de AI uit te schakelen en contact op te nemen met een professional zodra een huisdier ziek lijkt. Gemma Hope, adjunct-directeur beleid bij de RSPCA, concludeerde dat AI weliswaar verschillende sectoren fundamenteel verandert, maar dat de impact ervan op het dierenwelzijn een cruciaal punt van zorg is.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief