The Recording Academy heeft de belangrijkste data vastgesteld voor de komende Grammy Awards, die een nieuw tijdperk inluidt met de introductie van nieuwe categorieën en aangepaste regels.
De grootste avond in de muziekwereld vindt plaats op zondag 1 februari 2026 in Los Angeles. De nominaties worden onthuld op vrijdag 7 november 2025. Deze besluiten volgden op de jaarlijkse bestuursvergadering van de Academy, waarin ook ingrijpende veranderingen in het uitreikingsproces werden doorgevoerd.
Nieuwe categorieën
Een van de opvallendste toevoegingen is de nieuwe categorie Best Album Cover. Een langverwachte erkenning, gezien het bestaan van eerdere awards als Best Liner Notes en Best Packaging, die inmiddels zijn samengevoegd tot één categorie. Harvey Mason jr. (CEO van de Recording Academy) benadrukte dat het belangrijk is het evoluerende muzieklandschap te weerspiegelen en verdienstelijke makers uit diverse genres te erkennen.
De criteria om in aanmerking te komen voor de titel Best New Artist zijn uitgebreid naar artiesten die eerder genomineerd waren voor Album of the Year, maar destijds niet voldeden aan de drempel van 20 procent speeltijd. Deze verandering erkent de bijdragen van bekende artiesten op Grammy-genomineerde albums, waardoor ook zij nu in aanmerking komen voor de prestigieuze Best New Artist award.
Verdere wijzigingen omvatten onder meer het hernoemen van de categorie Best Country Album naar Best Contemporary Country Album en de introductie van een nieuwe categorie: Best Traditional Country Album. Binnen het klassieke genre komen componisten en tekstschrijvers of librettisten voortaan, samen met artiesten, producers en technici, in aanmerking voor Grammy-erkenning bij winnende albums.
Ook de verpakkingscategorieën zijn grondig herzien. De categorieën Best Recording Package en Best Boxed or Special Limited Edition Package zijn samengevoegd tot één enkele award: Best Recording Package. Daarnaast is de nieuwe categorie Best Album Cover geïntroduceerd, als erkenning van het belang van visuele kunst binnen de muziek.
Regelboek herzieningen
Fysieke producten die in aanmerking komen voor de categorieën Best Recording Package, Best Album Notes en Best Historical Album mogen voortaan ook rechtstreeks aan consumenten worden verkocht via de websites van artiesten of platenlabels. Deze aanpassing erkent de veranderende distributiemodellen binnen de muziekindustrie.
The Craft Committee, dat toezicht houdt op deze categorieën, zal bovendien overstappen van een regionaal naar een nationaal model, wat zorgt voor een bredere en meer representatieve samenstelling.
Tot slot onderging het Grammy-reglement enkele kleinere herzieningen op diverse gebieden. Definities, toelatingscriteria en toekenningsparameters zijn verfijnd met het oog op grotere inclusiviteit. Een gedetailleerd overzicht van deze wijzigingen is te vinden op pagina zes van het reglement.