In het kort

• Zelfstimulatie is een natuurlijk gedrag voor veel vogelsoorten.
• Onderzoek weerlegt de bewering dat dit gedrag een teken van stress is.
• Corrigerende maatregelen doen meer kwaad dan het gedrag zelf.

Een uitgebreid Brits onderzoek heeft aangetoond dat zelfstimulatie een natuurlijke activiteit is voor veel vogelsoorten, wat de lang gekoesterde overtuiging dat dergelijk gedrag slechts een symptoom van stress is, op losse schroeven zet. Dat meldt The Guardian.

Door informatie te verzamelen bij vogelliefhebbers, professionele verzorgers en experts, analyseerden onderzoekers gegevens van ongeveer 120 verschillende soorten.

Wijdverspreide patronen bij verschillende soorten

De bevindingen wijzen erop dat deze gewoonte veel voorkomt bij een diverse groep vogels, waaronder eenden, kippen, kalkoenen en papegaaien. Hoewel het gedrag vaker wordt waargenomen bij wilde populaties dan bij vogels in gevangenschap, komt het bij beide geslachten voor, al is het iets vaker bij mannetjes.

Om stimulatie te krijgen, wrijven mannetjes zich vaak krachtig tegen takken, speelgoed of zitstokken, terwijl vrouwtjes meestal hun staart optillen om tegen geschikte voorwerpen te leunen.

Eerdere aannames ter discussie gesteld

Voorheen werd algemeen aangenomen dat vogels dit gedrag alleen vertoonden als ze gestrest waren, met name vogels die in gevangenschap leefden.

Daarom werden eigenaren vaak aangemoedigd om dit gedrag te stoppen door zitstokken uit kooien te verwijderen of, in extreme gevallen, te kiezen voor chirurgische ingrepen.

Gevaar van corrigerende maatregelen

De onderzoekers stellen echter dat deze corrigerende maatregelen veel schadelijker zijn voor de vogels dan het masturberen zelf.

De studie concludeert dat dergelijk gedrag geen negatieve reactie is op opsluiting, maar eerder een gezond en normaal onderdeel van het vogelleven.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief