In het kort

• Met WhatsApp kun je nu contact maken via unieke gebruikersnamen in plaats van je privé-telefoonnummer te delen.
• Nieuwe beveiligingsmaatregelen zoals “gebruikersnaamsleutels” gaan oplichting en identiteitsfraude tegen.
• Ondanks deze verbeterde privacyinstellingen worden er nog steeds metadata verzameld.

WhatsApp introduceert een nieuwe, op privacy gerichte update waarmee de drie miljard gebruikers wereldwijd kunnen communiceren via unieke gebruikersnamen in plaats van hun privé-telefoonnummers te delen. Met deze optionele functie, die de komende maanden geleidelijk wordt uitgerold, kun je contact maken door simpelweg een zelfgekozen gebruikersnaam uit te wisselen.

Je kunt deze namen op elk moment beheren, bewerken of verwijderen via je profielinstellingen, hoewel de functie momenteel beperkt is tot de mobiele app en niet beschikbaar is op de desktop- of webversies.

Richtlijnen voor het aanmaken van gebruikersnamen

Om de orde te bewaren en identiteitsfraude te voorkomen, mogen gebruikersnamen maximaal 35 tekens lang zijn. Bepaalde prominente figuren en beroemdheden krijgen beschermde namen om te voorkomen dat anderen zich voor hen uitgeven. Voor wie merkconsistentie nastreeft: organisaties en contentmakers kunnen hun bestaande gebruikersnamen van Facebook of Instagram overzetten.

Andere gebruikers die hun identiteit op alle Meta-platforms willen synchroniseren, moeten hun profielen koppelen via het Accounts Center. Hiervoor moeten ze bepaalde gegevens delen tussen apps zoals Messenger en Threads.

Aandacht voor privacy

Alice Newton-Rex, hoofd productontwikkeling bij WhatsApp, legde uit dat deze verandering voortkomt uit feedback van gebruikers over het ongemak van het delen van telefoonnummers, vooral in grote groepschats. Hoewel de update de anonimiteit vergroot, behoudt het bedrijf essentiële beveiligingsfuncties, zoals de mogelijkheid om contacten te melden of te blokkeren.

Om mogelijke oplichting verder tegen te gaan, biedt WhatsApp ‘gebruikersnaamsleutels’ aan, numerieke codes waarbij de afzender zowel de gebruikersnaam als de sleutel moet hebben om contact te leggen, naast geautomatiseerde systemen die zijn ontworpen om misbruik te herkennen en te stoppen.

Accountvereisten

Zelfs met de introductie van gebruikersnamen blijft een geldig telefoonnummer een vereiste om een account aan te maken, en er komt geen openbaar overzicht van gebruikersnamen. Wat andere organisatorische zaken betreft: er vindt een leiderschapswisseling plaats, waarbij Kunal Shah Will Cathcart vervangt als hoofd van de dienst.

Daarnaast blijft de app beschikbaar voor mensen van 13 jaar en ouder en zal deze naar verwachting worden vrijgesteld van de aanstaande Britse beperkingen op sociale media voor jongeren onder de 16.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief