In het kort

• Vitiligo zorgde ervoor dat Michael Jackson die ene witte handschoen ging dragen.
• Deze medische noodzaak groeide uit tot een wereldwijd modesymbool.
• Door misvattingen in het publiek werden zijn huidveranderingen ten onrechte toegeschreven aan opzettelijke bleking.

De oorsprong van Michael Jacksons kenmerkende witte handschoen wordt vaak verkeerd begrepen, maar de waarheid ligt in een medische strijd. De legendarische muzikant had last van vitiligo, een aandoening die leidt tot het verlies van huidpigmentatie. Dat meldt Ladbible.

Omdat de eerste zichtbare vlekken van deze aandoening op zijn hand verschenen, gebruikte Jackson een glanzend wit accessoire om de verkleuring te verbergen. Deze praktische keuze groeide uiteindelijk uit tot een kenmerkend element van zijn podiumpresentatie vanaf 1983.

Oorsprong van een symbool

Cicely Tyson, een actrice die dezelfde kostuumontwerper had als de zanger, gaf inzicht in het ontstaan van de handschoen. Ze herinnerde zich dat het kledingstuk speciaal was ontworpen om de vroege symptomen van vitiligo te camoufleren.

Hoewel Tyson getuige was van de geboorte van dit modieuze statement, is het onwaarschijnlijk dat ze zich destijds realiseerde dat het zo’n wereldwijd symbool van de identiteit van de popster zou worden.

Strijd tegen misvattingen in het publiek

Gedurende zijn hele carrière werd Jackson intensief bekeken vanwege zijn veranderende uiterlijk. Terwijl hij verschillende cosmetische ingrepen aan zijn gezicht en neus onderging, werd zijn huidskleur een onderwerp van publieke speculatie.

Sommige media beweerden ten onrechte dat hij zijn huid opzettelijk bleekte om er blank uit te zien. Tijdens een interview met Oprah Winfrey in de jaren 90 weerlegde de zanger het idee dat hij ontevreden was over zijn ras, en legde hij uit dat het pigmentverlies een onvrijwillig medisch probleem was.

Een gecompliceerde nalatenschap

Naast zijn artistieke nalatenschap is Jacksons imago bemoeilijkt door juridische perikelen. Sinds zijn overlijden in 2009 staat hij in het middelpunt van ernstige beschuldigingen van misbruik, waarvan sommige, zoals die van Gavin Arvizo, zijn vastgelegd in een recente Netflix‑serie.

Hoewel een biografische film over zijn leven op veel kritiek stuitte omdat deze controverses werden genegeerd, ging de film wel in op zijn strijd met de huidaandoening die onbedoeld zijn beroemdste uiterlijk heeft bepaald.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief