In het kort

• Echte intimiteit is belangrijker dan een groot aantal kennissen.
• Door er bewust moeite voor te doen, creëer je de diepgang die spontane interactie vroeger bood.
• Openhartige communicatie bepaalt of een vriendschap het waard is om te behouden.

Veel mensen die de dertig naderen, ervaren een verwarrende verandering in hun sociale leven. Zelfs als je social media-feeds vol staan en groepsberichten actief blijven, blijft er vaak een gevoel van eenzaamheid hangen. Cijfers ondersteunen deze trend: het CDC merkt op dat ongeveer een derde van de Amerikaanse volwassenen worstelt met eenzaamheid.

Bovendien blijkt uit onderzoek van Newsweek en Bumble dat, hoewel veel volwassenen nieuwe contacten willen, een aanzienlijk deel er niet in slaagt deze te leggen. Dit suggereert dat deze worsteling een wijdverbreid maatschappelijk probleem is, in plaats van een individuele tekortkoming.

Kwaliteit versus kwantiteit

Volgens psychiater dr. Laura Dabney ligt de oorzaak van deze eenzaamheid niet in een gebrek aan kennissen, maar eerder in een tekort aan intimiteit en authenticiteit. De kwaliteit van je sociale kring afmeten aan het aantal mensen is misleidend; echte voldoening komt voort uit de diepgang en oprechtheid van de banden, niet uit het aantal mensen waarmee je omgaat.

Last van bewustheid

De moeilijkheid om deze banden in stand te houden komt vaak voort uit het verlies van moeiteloze interactie. Uit de bevindingen van psycholoog Jeffrey Hall blijkt dat echte hechtheid honderden uren aan gedeelde ervaringen vereist. Terwijl deze uren tijdens de kindertijd vanzelf ontstonden door een gedeelde omgeving, moeten volwassenen hun tijd nu bewust inplannen.

Omdat het onnatuurlijk kan aanvoelen om een vriendschap als een formele afspraak te behandelen, investeren veel mensen niet de nodige moeite. Dr. Dabney zegt dat mensen vaak ten onrechte wachten tot een band diep aanvoelt voordat ze contact zoeken, terwijl juist het contact zoeken die diepgang creëert.

Omgaan met conflicten en communicatie

Bovendien kan het ontbreken van een formeel kader in vriendschappen het oplossen van conflicten lastiger maken dan in romantische relaties.

Therapeut Ibinye Osibodu-Onyali stelt dat je, om burn-out door opgekropte frustraties te voorkomen, klachten specifiek en één voor één moet aanpakken om duidelijkheid te scheppen.

Weten wanneer je het moet loslaten

Uiteindelijk hangt het af van de reactie op deze eerlijke gesprekken of je een vriendschap moet beëindigen. Dr. Dabney zegt dat als meerdere pogingen om problemen op te lossen via open communicatie geen verandering opleveren, de relatie misschien niet meer levensvatbaar is.

Sterke vriendschappen kunnen fouten en fysieke afstand wel aan, maar vriendschappen die een openhartig gesprek niet overleven, waren waarschijnlijk al aan het afbrokkelen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief