België is bereid troepen te sturen naar Oekraïne als onderdeel van een mogelijke Europese vredesmissie. Dat bevestigde minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in de Kamercommissie Defensie. Achter de schermen wordt er al langer gewerkt aan een scenario waarbij Europese landen, met Frankrijk en Duitsland op kop, veiligheidsgaranties bieden aan Oekraïne.

In de Kamer liet Francken verstaan dat België zich zal aansluiten bij een bredere Europese inspanning als daar deze week een akkoord over komt. “Als er deze week een akkoord zou komen over Oekraïne, dan zal er onmiddellijk over veiligheidsgaranties gesproken worden. Frankrijk en Duitsland zullen daarin de lead nemen, met een snelle inzet van troepen, waarvan België hoogstwaarschijnlijk deel zal uitmaken”, aldus de minister bij Belga.

De gesprekken over een vredesmissie lopen volgens hem al geruime tijd achter de schermen, en de kans dat die binnenkort concreet wordt, is reëel.

Beleidsnota en strategische visie op komst

Naast de mogelijke inzet in Oekraïne, gaf Francken in de commissie ook meer details over wat de komende maanden op de planning staat voor Defensie. Nog deze maand – of ten laatste begin mei – komt de minister met een beleidsnota. Die zal uitleggen hoe de voorziene extra uitgaven voor Defensie gefinancierd zullen worden.

Voor dit jaar gaat het om 3,9 miljard euro, waarvoor zo goed als een akkoord is bereikt. Over de hele legislatuur loopt dat bedrag op tot minstens 17 miljard euro.

Op 1 juli stelt Francken dan een strategische visie voor. Daarin wordt duidelijk waarvoor dat budget precies gebruikt zal worden: extra materieel, meer personeel of nieuwe operaties.