In het kort
- De Britse regering is van plan om gezichtsherkenningstechnologie landelijk in te voeren, nadat een rechtbank heeft bevestigd dat dit legaal is.
- Ondanks zorgen over schendingen van de privacy en discriminatie, oordeelden de rechters dat het gebruik van LFR door de Metropolitan Police evenredig is en geen inbreuk maakt op de mensenrechten.
- De regering stelt dat gezichtsherkenning cruciaal is voor de openbare veiligheid, daarbij verwijzend naar de effectiviteit ervan bij het oppakken van criminelen, terwijl de risico’s voor gezagsgetrouwe burgers tot een minimum worden beperkt.
Nadat een rechtszaak tegen het gebruik ervan was afgewezen, heeft de Britse regering plannen aangekondigd om gezichtsherkenningstechnologie in het hele land in te voeren. De zaak, aangespannen door twee mensen die bezorgd waren over mogelijk misbruik en discriminatie, draaide om de inzet van live gezichtsherkenning (LFR) door de Metropolitan Police (Met) in Londen, meldt Sky News.
Shaun Thompson, een jeugdwerker, beweerde dat hij ten onrechte door het systeem was geïdentificeerd, terwijl Silkie Carlo van Big Brother Watch aanvoerde dat LFR de privacy van burgers zou schenden door biometrische gegevens zonder toestemming te verzamelen. De rechters oordeelden echter dat de mensenrechten van de eisers niet waren geschonden en dat het beleid van de Met duidelijk omschreef wanneer en waar LFR gebruikt mocht worden. Ze vonden ook onvoldoende bewijs om beweringen over rassendiscriminatie als gevolg van de technologie te staven.
Discussie over privacy laait op
De commissaris van de Met, Sir Mark Rowley, prees de uitspraak en wees op de effectiviteit van de technologie bij het snel en efficiënt oppakken van criminelen, terwijl er politiecapaciteit wordt bespaard. Hij noemde meer dan 800 arrestaties die het afgelopen jaar direct aan LFR konden worden toegeschreven en bagatelliseerde de zorgen over privacy als minimaal.
Minister van Politie Sarah Jones verwelkomde de uitspraak en zei dat gezichtsherkenning alleen wordt ingezet tegen gezochte personen en geen bedreiging vormt voor gezagsgetrouwe burgers. Ze stelde dat de technologie cruciaal is voor de openbare veiligheid en zette vraagtekens bij degenen die zich tegen het gebruik ervan verzetten. De regering is van plan de inzet van gezichtsherkenning landelijk uit te breiden, gesteund door aanzienlijke financiering.
In beroep gaan tegen uitspraak
Shaun Thompson gaf aan in beroep te gaan tegen de uitspraak, omdat hij vond dat hij ten onrechte was geïdentificeerd, aangehouden en met arrestatie bedreigd vanwege LFR. Hij had kritiek op de kans op fouten in het systeem en vergeleek het met een verbeterde versie van de stop-en-doorzoek-tactiek.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft LFR eerder verdedigd en verklaard dat beelden die niet overeenkomen met watchlists onmiddellijk worden verwijderd en dat de inzet gericht, op inlichtingen gebaseerd, tijdelijk en geografisch beperkt is. Hoewel dertien politiekorpsen de technologie eind vorig jaar gebruikten, heeft de politie van Essex het gebruik ervan eerder dit jaar tijdelijk stopgezet nadat uit een onderzoek bleek dat de nauwkeurigheid mogelijk beïnvloed werd door raciale vooringenomenheid. Het korps beweerde later dat het probleem was opgelost door algoritmische updates en heeft het systeem weer in gebruik genomen voor publieke inzet.