In het kort

• Minister Darmanin weigert af te treden, ondanks een “enorme mislukking” bij het onderzoek naar eerdere misdrijven van een verdachte.
• Aanklagers moeten nu 70.000 lopende klachten over kindermishandeling herzien om structurele nalatigheid aan te pakken.
• Ernstig personeelstekort en lage veroordelingspercentages zorgen voor dringende roep om wetshervorming.

Na publieke veroordeling van gerechtelijke fouten in verband met de moord op een 11-jarig meisje, heeft de Franse minister van Justitie, Gérald Darmanin, geweigerd af te treden.

Het slachtoffer, Lyhanna, verdween op 29 mei in de buurt van Fleurance in het zuidwesten, en haar stoffelijke resten werden de week erna gevonden.

Mislukte eerdere onderzoeken

De controverse draait om de verdachte, een 41-jarige man en de vader van een klasgenootje van het slachtoffer, tegen wie al twee keer eerder een formele aanklacht wegens kinderverkrachting was ingediend.

Hoewel er in augustus van het jaar ervoor al een klacht was ingediend, kwam het onderzoek niet van de grond en hadden de autoriteiten de man nog steeds niet ondervraagd toen Lyhanna negen maanden later verdween. Minister Darmanin sprak vrijdag zijn spijt uit en noemde de afhandeling van deze eerdere beschuldigingen een “enorme mislukking”.

Openbaar ministerie onderzoekt duizenden klachten opnieuw

Als reactie op de tragedie heeft Darmanin de openbare aanklagers opgedragen een uitgebreide evaluatie uit te voeren van ongeveer 70.000 lopende klachten over misdrijven tegen kinderen in het hele land.

Tijdens een persconferentie stelde hij dat zijn ontslag alleen nodig zou zijn als hij geen verantwoordelijkheid zou nemen. Hij beloofde volledige transparantie naar het publiek toe, terwijl hij zich afvroeg of dit incident een op zichzelf staande fout was of wijst op een bredere systeemfout.

Structureel tekort aan middelen

De juridische gemeenschap heeft echter het tekort aan middelen als belangrijkste oorzaak aangewezen. Ludovic Friat, vertegenwoordiger van een vakbond voor magistraten, liet de minister weten dat de rechterlijke macht niet aan alle eisen kan voldoen, aangezien Frankrijk aanzienlijk minder openbare aanklagers per hoofd van de bevolking heeft dan het Europese gemiddelde.

Deze structurele problemen worden verder onderbouwd door gegevens van CIIVISE, een onafhankelijke instantie, waaruit blijkt dat slechts 7 procent van de zaken van seksueel misbruik waarbij minderjarigen betrokken zijn, tot een veroordeling leidt.

Oproepen tot wetshervorming

Deze misdaad heeft geleid tot bredere roep om strengere vervolging van seksueel geweld tegen zowel vrouwen als kinderen. In het licht hiervan heeft parlementsvoorzitter Yael Braun-Pivet de regering onder druk gezet om vaart te zetten achter een wetsvoorstel tegen seksisme en seksueel misbruik.

Dit wetsvoorstel bevat 140 suggesties van vrouwenrechtenorganisaties en is bedoeld om de opleiding van rechters en wetshandhavers te verbeteren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief