Na een reeks Amerikaanse luchtaanvallen op de Iraanse nucleaire installatie in Fordow heeft Iran fel uitgehaald naar de Verenigde Staten. De spanningen in het Midden-Oosten lopen verder op, nu Teheran waarschuwt voor ernstige repercussies.

Tijdens het voorbije weekend voerde het Amerikaanse leger luchtaanvallen uit op Iraanse doelwitten. Daarbij zijn vooral de nucleaire site van Fordow zwaar getroffen. De schade zou volgens internationale waarnemers aanzienlijk zijn. De actie leidde wereldwijd tot grote bezorgdheid over een mogelijke escalatie van het conflict tussen de VS en Iran.

De Iraanse reactie liet niet lang op zich wachten. Ebrahim Zolfaqari, woordvoerder van het centrale militaire hoofdkwartier van Iran, haalde in felle bewoordingen uit naar voormalig Amerikaans president Donald Trump. Die werd omschreven als een “gokker” die met vuur speelt. “Elke oorlog die door de Verenigde Staten wordt gestart, zal door ons worden beëindigd”, waarschuwde Zolfaqari.

Internationale reactie en oproep tot kalmte

Ondanks de verhitte retoriek drong Trump via sociale media aan op kalmte. Hij stelde dat Iran beter geen vergeldingsactie zou ondernemen en wees op de “monumentale schade” die de aanval had aangericht.

Tegelijkertijd reageerde de internationale gemeenschap bezorgd. Diplomatieke pogingen worden opgestart om verdere escalatie te voorkomen.

Beperkte Iraanse vergelding

Hoewel Iran eerder deze week raketten afvuurde op Israëlisch grondgebied – waarbij slachtoffers vielen en schade werd toegebracht in Tel Aviv – bleef het opvallend terughoudend tegenover de VS. Zo zijn geen Amerikaanse basissen geviseerd en bleef ook de vitale olietransportroute via de Straat van Hormuz ongemoeid.

Die terughoudendheid lijkt erop te wijzen dat Teheran voorlopig mikt op strategische afschrikking, eerder dan onmiddellijke escalatie. Maar hoe lang die houding standhoudt, is zeer onzeker.