In het kort
- Een nieuwe bloedtest kan goed voorspellen wanneer iemand Alzheimer-symptomen zou kunnen krijgen.
- Door het p-tau217-gehalte te meten, kunnen dokters een persoonlijk tijdschema maken voor hoe de ziekte zich zal ontwikkelen.
- Deze betaalbare, toegankelijke bloedtest maakt vroegtijdige interventie en mogelijke toekomstige behandelingen mogelijk.
Er is een baanbrekende bloedtest ontwikkeld die veelbelovend is voor het voorspellen van het begin van symptomen van de ziekte van Alzheimer. Deze simpele test kijkt naar de p-tau217-waarden, een eiwit dat in plasma zit, waardoor onderzoekers kunnen inschatten wanneer iemand cognitieve achteruitgang kan krijgen.
Verschuiving focusgebied
Traditioneel stond bèta-amyloïde, een eiwit dat betrokken is bij de ontwikkeling van Alzheimer, centraal in het onderzoek. Maar tau-eiwitten nemen toe naarmate bèta-amyloïde zich ophoopt. Door het tau-gehalte te meten, hebben wetenschappers klokmodellen gemaakt die de voortgang van de ziekte volgen met behulp van specifieke biomarkers. Deze aanpak biedt een gedetailleerd tijdschema om de stadia van Alzheimer te begrijpen.
De onderzoekers vergeleken de ophoping van amyloïde en tau met boomringen. Net zoals boomringen de leeftijd van een boom onthullen, geven de niveaus van deze eiwitten aan hoe ver iemand in het ziekteproces van Alzheimer is. Deze klokmodellen bleken opmerkelijk nauwkeurig te zijn in het voorspellen van het optreden van symptomen binnen drie tot vier jaar.
Toegankelijkere test
De nieuwe bloedtest biedt aanzienlijke voordelen ten opzichte van traditionele diagnostische methoden zoals PET-scans of ruggenmergvloeistofonderzoek. De test is aanzienlijk goedkoper en toegankelijker, wat vroegere detectie en interventie voor een grotere groep mensen mogelijk maakt.
Het onderzoek liet ook een verband zien tussen het moment waarop p-tau217 stijgt en het begin van de symptomen. Mensen met een verhoogd p-tau217 op jongere leeftijd hadden een langere vertraging voordat ze symptomen kregen in vergelijking met mensen bij wie het niveau later in hun leven verhoogd was. Deze bevinding laat zien hoe belangrijk vroege opsporing is om interventiestrategieën te optimaliseren.
Toekomstige behandelingen
De onderzoekers zijn optimistisch dat deze bloedtest de weg kan effenen voor vooruitgang in de behandeling van Alzheimer. Met verdere verfijning heeft deze test het potentieel om een integraal onderdeel te worden van geïndividualiseerde klinische zorg, waardoor zorgverleners proactief kunnen ingrijpen en mogelijk de progressie van de ziekte kunnen vertragen of zelfs voorkomen.