In het kort

• Roken veroorzaakt blijvende longschade omdat longweefsel zich niet kan herstellen.
• Stoppen met roken leidt direct tot een betere gezondheid en vermindert het risico op een hartaanval drastisch.
• Tabaksgebruik verkort de levensverwachting van een persoon met gemiddeld tien jaar.

Een opvallende visuele simulatie laat zien hoe zwaar roken de menselijke longen belast, en dient als een noodzakelijke waarschuwing voor degenen die de onzichtbare inwendige schade door tabak negeren. Dat meldt Ladbible.

Omdat de achteruitgang van het longweefsel niet direct zichtbaar is, bagatelliseren veel rokers de risico’s. Stoppen met roken biedt echter enorme voordelen voor zowel je mentale als fysieke welzijn, met positieve veranderingen die vrijwel direct optreden.

Longcapaciteit stijgt na enkele maanden stoppen

Binnen twintig minuten na de laatste sigaret beginnen de bloeddruk en hartslag zich te stabiliseren en verbetert de bloedsomloop. Na twee dagen is het koolmonoxidegehalte weer op het niveau van een niet-roker en zorgt het verdwijnen van slijm ervoor dat je smaak- en reukzin verbeteren.

Binnen twee weken gaat het ademen makkelijker en wordt de bloedsomloop sterker. Na enkele maanden kan de longcapaciteit met 10 procent toenemen, waardoor chronisch piepen en hoesten vaak verdwijnen. Langdurig stoppen heeft nog meer effect: na een jaar zonder roken halveert het risico op een hartaanval, en na tien jaar is het risico om aan longkanker te overlijden met 50 procent afgenomen.

Gevolgen voor de levensverwachting

Gezondheidsexperts van Bupa noemen roken de belangrijkste oorzaak van te voorkomen ziekten in het Verenigd Koninkrijk, en brengen het in verband met verschillende vormen van kanker en hartaandoeningen.

Gemiddeld kost deze gewoonte je tien jaar van je levensverwachting, waarbij elk jaar dat je na je veertigste rookt je levensduur met drie maanden verkort. De meest dodelijke gevolgen komen meestal door hart- en vaatziekten, longkanker en chronische obstructieve longziekte (COPD).

Rook veroorzaakt ontsteking en irritatie in de luchtwegen

De fysiologische schade ontstaat doordat rook de luchtwegen ontstoken en geïrriteerd maakt, waardoor ademen moeilijker wordt en de kans op longontsteking toeneemt. Bij mensen met astma verergert roken de ernst en duur van aanvallen. Het gevaarlijke is dat longschade vaak stilletjes voortschrijdt; een roker kan zich prima voelen terwijl zijn organen achteruitgaan.

Dit proces wordt geïllustreerd in een video van Health Cartoon Corner, waarin te zien is hoe gezonde roze longen snel afsterven bij blootstelling aan giftige stoffen. Volgens tabaksspecialist Maher Karam-Hage is teer de belangrijkste boosdoener – een kleverig, zwart residu dat zich op de longen afzet. In tegenstelling tot botten, huid of de lever kan longweefsel zich niet herstellen. Als de schade eenmaal is aangericht, is die permanent. Deze stille vernietiging blijft vaak onopgemerkt totdat een patiënt een aandoening zoals COPD ontwikkelt, waarna hij of zij mogelijk permanent afhankelijk wordt van extra zuurstof.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief