Het Belgische geboortecijfer blijft jaar na jaar dalen, en dat baart cd&v-voorzitter Sammy Mahdi zorgen. Hij wil een taskforce oprichten om te onderzoeken hoe de samenleving mensen met een kinderwens beter kan ondersteunen. Daarbij kijkt hij onder meer naar het zogeheten familiekrediet, een maatregel die al in het regeerakkoord staat, maar voorlopig dode letter blijft.
Vorig jaar werden in België opnieuw 4,6 procent minder baby’s geboren dan het jaar voordien. Gemiddeld krijgt een Belgische vrouw nu 1,5 kinderen. Opvallend, want uit onderzoek blijkt dat de meeste Belgen nog steeds dromen van een gezin met twee kinderen.
Cd&v ziet in die cijfers een alarmsignaal. Volgens de partij zijn het niet de ambities van jonge mensen die veranderen, maar wel de omstandigheden waarin ze hun kinderwens moeten proberen waar te maken.
Jongeren botsen op combinatie werk en gezin
Om zicht te krijgen op de obstakels liet cd&v een bevraging uitvoeren bij 1.000 Belgen via iVox. Uit die peiling blijkt dat 65 procent van de werkende respondenten jonger dan 35 jaar niet weet hoe ze een gezin zouden kunnen combineren met hun job. Voor 4 op de 10 is de situatie zo onzeker dat ze eraan denken hun kinderwens helemaal op te bergen.
Wie al kinderen heeft, ervaart het dan weer als bijzonder moeilijk om de rollen van werknemer en ouder te combineren. Die duale druk zorgt voor frustratie en schuldgevoelens, klinkt het in de resultaten, die HLN kon inkijken.
Taskforce en familiekrediet
Voor Sammy Mahdi is de boodschap duidelijk: de overheid moet ingrijpen. “Dat zoveel jonge mensen hun kinderwens zouden laten varen om redenen buiten hun macht, mogen we als samenleving niet tolereren”, zegt hij. “De overheid moet een samenleving creëren waarin wie kinderen wil of zijn gezin wil uitbreiden, dat ook effectief moet kunnen.”
Daarom pleit Mahdi voor de oprichting van een federale taskforce die het thema hoog op de politieke agenda moet plaatsen. Daarnaast wil hij ook werk maken van het familiekrediet, een voorstel dat al in het regeerakkoord is opgenomen, maar nog niet is omgezet in concrete wetgeving.
Het familiekrediet zou kinderen een pakket verlofrechten geven dat flexibel kan opgenomen worden door ouders en zelfs grootouders. De praktische uitwerking blijft voorlopig vaag, maar Mahdi belooft binnenkort “met heel wat voorstellen” naar buiten te komen.
“Geen pleidooi voor meer kinderen, wél voor keuzevrijheid”
Mahdi benadrukt dat zijn pleidooi geen oproep is om massaal meer kinderen te krijgen. “Ik ben geen priester die preekt voor een hoger geboortecijfer. Maar als zó veel mensen hun kinderwens opzij moeten zetten omdat de omstandigheden tegenzitten, dan zou het toch vreemd zijn om daar als politiek niet naar te kijken?”, besluit hij.