In het kort
- Het Russische Hooggerechtshof heeft een enorme boete tegen Google bekrachtigd omdat het weigerde pro-oorlogskanaal op YouTube weer te openen.
- Google’s aanhoudende verzet tegen Russische gerechtelijke bevelen heeft geleid tot een astronomisch hoge boete, geschat op 1,2 quintiljoen euro.
- Ondanks dat Google faillissement heeft aangevraagd, waardoor verdere boetes zijn stopgezet, blijft het bedrijf aansprakelijk voor de opgebouwde schuld.
Google is door het hoogste gerechtshof van Rusland veroordeeld tot het betalen van een boete van 1.2 quintiljoen euro omdat het zich niet heeft gehouden aan een eerdere uitspraak van de rechtbank. Dat meldt TVP World. De boete, die aanvankelijk was vastgesteld op 100.000 roebel (1.100 euro) per dag en wekelijks verdubbelde, is exponentieel gestegen door de voortdurende niet-naleving door Google. De oorspronkelijke boete werd al in 2024 opgelegd, maar Google tekende beroep aan bij het Hooggerechtshof.
Juridische achtergrond
Het geschil is ontstaan uit een rechtszaak die twee Russische mediabedrijven, Tsargrad en RIA FAN, tegen YouTube hebben aangespannen. Zij wilden dat hun kanalen weer werden hersteld nadat deze door Google waren verwijderd. Deze bedrijven worden door The Moscow Times omschreven als “propagandakanalen”.
Google heeft nooit voldaan aan het oorspronkelijke gerechtelijk bevel om de kanalen te herstellen, wat leidde tot een enorme opeenstapeling van dagelijkse boetes. Na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 heeft de Russische dochteronderneming van Google haar activiteiten opgeschort en uiteindelijk in 2023 faillissement aangevraagd. Hierdoor werd de verdere opbouw van de boete stopgezet.
Uitspraak van Hooggerechtshof
Ondanks dat Google International LLC in beroep ging tegen de boete bij het Hooggerechtshof, kreeg het geen gelijk. Rechter Sergei Samoilov zag geen reden voor herziening en handhaafde de boete, waardoor Google het enorme bedrag moest betalen.
Het totale bedrag dat Google verschuldigd is, wordt geschat op 91,5 quintiljoen roebel, wat ongeveer gelijk is aan 1,2 quintiljoen euro. In totaal is het een bedrag dat het totale jaarlijkse bbp van de hele wereld in de schaduw stelt. Of dat Google de boete effectief zal betalen, valt te betwijfelen.